即便如此，孤兒寡母仍然受盡磋磨。
柳吹玉把一切看在眼中，心疼不已，又無能為力。
而後，他聽鄰里提起哪家的孩子中了童生。
都說要是能讀書識字，一舉中第，那才是光宗耀祖，足可顛覆一個家庭的命運。
他就對柳姬請求：“娘，我能不能也去讀書?”
柳吹玉不會忘記柳姬那一刻從錯愕到悲哀，再到自責和痛苦的神情。
那晚柳姬避開他，獨自一人哭了很久。
次日，柳姬出了一趟門。
她唯一的琴不見了，她卻對他說，馬上就能找到教他讀書識字的老師。
第一天，老師沒有來;
第二天，老師沒有來;
……
半個月過去，那點錢還是不夠找一個願意教他幾年的老師。
倒是那家當鋪派人過來傳信，和柳姬道：“有位貴客認出了你的琴，原來你就是……”
他那雙被橫肉擠成一絲縫的眼睛一轉，狡猾自私的商人竟然露出一些憐憫：“你們母子太不容易，可你生的是個兒子，母憑子貴也不失為一條路啊。”
柳姬搖頭，她從未想過“母憑子貴”的可能。
對方卻跟著搖頭：“糊塗啊糊塗。你是清高，保全了你的面子，可你一身的病，指不定哪天就死了，你兒子到時候一個人流落街頭，不會讀書，又不會功夫，你要他如何自保?莫非……和你年輕時一樣，去做那人盡可夫的生意?”
柳姬渾身一震，久久沒有再答。
夜半，家門被人拍響。不速之客拉著臭臉，一眼就瞧見了被柳姬護在身後的柳吹玉。
“那就是小公子?”來人立刻換了笑臉，“小公子，小的給您請安。您認個臉熟，明兒一早，小的趕車過來接您回山。”
柳吹玉瑟縮著滿是不解，卻被柳姬推了出去。
來人長著一張瘦臉，猴子成精似的，笑起來極盡阿諛，柳吹玉打心眼裡不喜歡。
猴子臉笑說：“看來小公子還怕生。不礙事，今後有的是時間熟絡。”
他抬起頭，臉上堆笑，眼睛卻是一片森冷：“……彼時，我也來送夫人上路。”
柳姬低頭不語，唯有摟著柳吹玉的雙手隱隱發抖。
門再被人關上，直到第二天天亮，都沒有人再打擾他們母子。
後來，他就被猴子臉抱上了車，娘卻沒有一道。
猴子臉說，柳姬坐另外的車。