“來下棋吧!老師說過，你是世上唯一可以媲美我的天才。讓他在天之靈，來看我們一決勝負，看看誰才是他真正的得意門生。”
滿殿搖曳的燭火。
它們照亮了壁前數之不清的牌位。一個個名字篆刻其上，居高臨下，仿佛睥睨觀賞著殿中二人的對峙。
最中央的牌位屬於“偃師鴻”，那是偃師珏和“玉衡”共同的父親，而在偃師鴻的旁邊，一眾“偃師”姓氏之中，卻突兀地高踞著一塊刻有“沈呈秋”的牌位。
這裡位於觀天樓之頂，是明城最高的地方。
站立此處，便覺手可摘月，偌大的人間渺如煙塵。
但秦鹿習慣了高處，拾級而上，一切風景都不新奇，他也不會因此胸懷激盪，甚至聽到“玉衡”滿是惡意的笑聲，秦鹿還有閒心回以微笑：
“他說的是你的哥哥，不是你。”
“玉衡”遽然變了臉色，冷笑：“你也只能逞一時的口舌之快了!”
猶如繁星的牌位就像一雙雙眼睛，不喜不悲地觀望著，對兩人的衝突並不在意。
“玉衡“喚來了一壺清酒，兩隻金樽，還有一卷竹編的竹簡。
每一頁竹都寫著一個名字，對應著地宮裡的一個考生。
“來吧。”“玉衡”笑吟吟說，“你有不得不救的人，‘天權’，你有了軟肋，你不可能再贏了。”
竹簡上一共有三十五個名字，也即三十五個考生。
“玉衡”拆散了竹簡，讓它們變成一根接一根除了名字毫無區別的竹籤，插/進筒中。他們要朝著眾多牌位跪拜，而後搖簽。
搖出一個名字，就去地宮與相應的考生“決鬥”。
“殺了那個考生，第二天就能繼續我們的棋局。如果被考生反殺，就由考生代替我們繼續棋局……直到考生和我們都只剩下最後活著的那個人。怎麼樣，是不是很有意思?”
他率先搖筒，微笑著抽出一根名簽，並對秦鹿揚手示意。
“‘天樞’知道你已經瘋到這種程度了嗎?”
“她不在乎，她只想早日找齊‘神恩’的宿主。”
“這樣啊。”
秦鹿微微點頭，目光落在牌位中屬於沈呈秋的那一塊上。
燭火太密，烤得他的額頭有些細汗。蠟油滴落的微聲，就像早年他們在書院熬更苦讀時一般，沈呈秋作為師長，總是為人表率，焚膏繼晷，仰慕沈呈秋的學生們就會一起努力，發誓把書院的燈油耗盡。