聞言，吉爾伽美什眯起眼睛，表情有些危險地盯著她：「你把本王當小孩子？」
「您是烏魯克的盧伽爾，執掌王權之人，怎麼會有人把您當小孩子呢？」雖然有時候您確實很幼稚……不過緹克曼努還是擠出了一個微笑，並且希望它看起來不那麼敷衍，「只願您不嫌棄我一身臭汗。」
「確實有夠髒的。」吉爾伽美什打量了她一會兒，又撇開視線，「如果你低聲下氣地請求了，看在往日的情誼上，本王倒也不是不能允許你和本王泡一個浴池。」
「那就不必了，我等會兒還要回農田巡視。」
「……隨便你吧。」吉爾伽美什的語氣有點煩躁，「沒必要的廢話就不用多說了，本王為什麼召你過來，你多少也應該猜到了。」
緹克曼努點了點頭，目光掃視周圍，最後停在了離他們最近的女奴身上：「都退下吧，我會在這裡侍奉王的。」
等其他人都離開後，緹克曼努撿起一旁的濕毛巾浸進熱水中，然後擰乾，敷在吉爾伽美什的後頸上，然後慢慢揉捏他的肩頸。
這是他們習慣的相處方式，曾經他們會一起泡澡，年幼的吉爾喜歡坐在她的腿上，讓她幫忙洗頭髮，然後聽她講述最近出使其他國家的見聞……
當然，自從吉爾伽美什長大後，他們就沒有再一起泡過澡，但這種長久以來的習慣還是保留了下來。
「拉伽什和烏瑪最近摩擦越來越大了④。」隨著肌肉的鬆弛，吉爾伽美什的情緒也放鬆了些許，挑起她的一縷頭髮，用指腹輕輕揉搓，「烏瑪的領主剛才派了信鷹過來，希望本王能派一名使者去烏瑪商議如何減少關稅。」
緹克曼努扯了扯嘴角：「真是聰明的說法。」
這句話乍聽沒什麼問題，其實刻意隱去了最重要的主語——拉伽什占據著沙特-埃爾-哈伊和魯馬-吉爾努恩⑤這兩條運河的匯合處，不僅坐擁肥沃的土地，還能強迫路徑的商隊中繳納昂貴的稅金，拉伽什能成為整個巴比倫尼亞最富庶的國家，絕大多數都要歸功於這種天然優越的地理位置。
所以並不是「派一名使者去烏瑪商議如何減少關稅」，而是「派一名使者去烏瑪商議如何減少拉伽什的關稅」。
顯然，烏瑪王希望能和烏魯克聯手，對拉伽什施加壓力，甚至必要時能夠一起分食這個國家。
「您可以……」緹克曼努醞釀著措辭，「看著辦。」