「您這麼想是對的。」米莉圖姆說，「但以我的愚見，也不能完全放任她們狼狽為奸，即使是一窩老鼠，也擁有傳播瘟疫的能力，不妨在她們達成一致之前，先下手為強。」
伊什塔爾心頭微動，嘴上卻說：「我的姐姐在地下的國度擁有絕對的權力。」
「也許世俗之間確實流傳著這樣的說法，我卻覺得這種說法可疑至極。」米莉圖姆低聲道，「世人供奉諸神，除了與生俱來的虔誠，也有祈求神明予以回饋的貪念。人們都是畏懼死亡的，若您的姐姐真有那般大的權能，為何只有庫撒這種窮鄉僻壤的地方才有供奉？」
米莉圖姆雖天真，但偶爾也會吐露智慧之語……伊什塔爾想，不，或許不是米莉圖姆真的擁有智慧，只是她說得恰恰是她心中所期待的。
這幾天，她已經厭倦了這種忐忑與驚慌，厭倦了緹克曼努的不以為然，也厭倦了阿蘇普和長老會議的緘默——他們忠誠於她，卻沒有使她得到應有的敬畏，他們把這種情緒留給了盧伽爾之手，一個試圖和她的姐姐聯合起來欺辱她的女人。
但很快，他們就會知道自己錯了——他們都錯了，包括緹克曼努在內。
她會打一個漂亮的翻身仗，教那個女人領會到輕視她的滋味，就連父神看到，也只會讚賞地露出微笑，而且他們會意識到，這不過是她的鋒芒之中最微不足道的那部分。
想到這裡，伊什塔爾的心跳不禁加快了。
「你說得很對。」她聽見自己這樣回答道，「我會先一步斬斷緹克曼努的念想，並且讓她明白自己的盤算是多麼可笑。」
說罷，伊什塔爾凝視著鏡中自己的倒影，終於久違地感覺到了熟悉的愉快之情。
第25章 第二十五章
「聽說伊什塔爾大人離開紅廟了？」
恩奇都聽到了塔蘭特的聲音，他正在和西杜麗說話。
「居然連你也知道了……」西杜麗嘆息一聲，她的聲音和塔蘭特一樣，都很平穩，並沒有刻意避開他，「看來猊下完全沒有要遮掩的想法。」
「這有什麼好遮掩的？伊什塔爾大人時不時就要玩這種把戲，多半又是在哪裡找了個健壯的男人，發生了一段露水情緣。」塔蘭特聳了聳肩，「要我說，猊下應該是有意讓這個消息被擴散的。庫拉巴和埃安那呈拉鋸之勢時，伊什塔爾大人忽然消失無蹤，紅廟那邊必定亂了陣腳，沒了女神作為依仗，他們誰敢拒絕王室的命令？」
恩奇都記得，塔蘭特並不在那次會議上，也不知道緹克曼努的計劃——自然也不知道導致這齣鬧劇的罪魁禍首，正是他的猊下。