大衛並不看她，只是盯著桌案上跳動的蠟燭。或許是因為酒精，又或許是因為蠟燭散發的熱意，使他的臉燒燙髮紅，可他的眼神非常平靜，她看著那抹火光在那雙翠眼裡跳動。
良久過去，大衛才嘆了口氣：「我也不想這樣。」
「如果你不想，就去做些什麼阻止它發生。」她冷酷地回答，「而不是在這裡買醉，對著一支蠟燭哀悵流淚。」
「說實話，我現在心裡既不憤怒，也不悲傷——儘管罵我冷血好了，埃斐，但事實是，我不會扯著頭髮憤怒地吼叫，也不會痛哭流涕地祈求神將孩子還給我——因為我對暗嫩的死根本不在意。」大衛說，「我有十多名妃子，幾十個孩子，這個數量現在就已經讓我足夠頭痛了，也許以後還會有更多，但我很少感覺自己像什麼人的父親，除了在押沙龍面前。」
「即使是所羅門？」她滿腹懷疑，「他是你欽定的繼承人。」
「是神欽定的繼承人。」大衛露出了苦澀的笑容，「比起我的孩子，或許他更像是雅威的孩子……但押沙龍不一樣，他就像另一個我，只是更年輕，也更美好。埃斐，是你在瑪迦④死後將他們兄妹撫養長大，你應該最清楚他是一個多好的孩子，如果由我自己做決定，不會有比他更符合我心意的繼承人了。但你也知道，這是一個荒謬的想法，難道掃羅當初就想立我為王嗎？以色列從不是我的所有物，它的一切都屬於神，包括我自己在內。」
「如果你真的愛他，就不該給他虛假的期待。」她的語氣終究還是有所軟化，「他以為你會讓他成為王，而他也是這麼要求自己的。」
協理政務，領兵作戰，出使盟國，巡視受旱災和疾病侵害的地區……押沙龍身上的義務已經遠遠超過了他理應承擔的，即使所羅門在神諭下登基，如今支持押沙龍的勢力也不會善罷甘休，即使大衛平定了國內的動盪，作為外戚的基述王也不會善罷甘休。
「我知道你質疑我的原因。」大衛說，「埃斐，你知道命運逆反法則嗎？」
她遲疑了片刻：「只知道它是和一種和預言有關的因果律。」
「不錯，命運逆反法則把預言變成了一張蛛網，獵物越是掙扎，就越是深入其中，越是想要迴避悲劇的命運，就越是在悲劇的道路上漸行漸遠。」大衛搖了搖頭，「所以我現在還沒有辦法告訴你，埃斐，時機還沒有到，如果這時候我說出口，一切就再也沒有挽回的餘地了。」
她垂下眼帘：「……這句話你對我說了五年，大衛。」
「是啊，但這一次不同，我知道它快來了……以一種我不希望見到的方式。」大衛扯了扯嘴角，他大概是想笑的，但並不成功，「走吧，埃斐。」