「如果一個國家的臣民聰明又有想法，那麼他們就會開始思考。」她說，「比如，他們會質疑為什麼自己勞動所得的回報相比他們的付出會如此之低，質疑為什麼有人天生就能享受優渥的生活，是什麼使得某些腦滿肥腸的傢伙可以凌駕t於他們之上，質疑為什麼一個人的功勞可以使他的子孫世代蒙受蔭庇，甚至於——作為國王，你是否做得足夠好，如果你做得不夠好，那麼憑什麼是你頭戴王冠，坐在這個養尊處優的位置上？」
大衛把腦袋擱在桌案上，語氣沮喪：「好吧，多謝你已經把我搞得頭皮發麻了。」
「暫且不論這種想法的對與錯——君王對臣民，奴隸主對奴隸，多半都不會希望被統治的那一方擁有思考的能力。一旦他們思考，就會開始有自己的想法，一旦他們有自己的想法，就會開始質疑。」她嗤笑一聲，「怎麼樣？現在是不是覺得做一個笨蛋之國的王也不錯？」
「雖然就這麼承認實在是讓人不甘心……」大衛嘆了口氣，「話說回來，我們剛才不是在討論那個孩子嗎？話題到底是怎麼扯到這裡的？」
「難道不是一樣的嗎？」
「哈？」
「君王對臣民，奴隸主對奴隸，神對它的人間代行者。」她說，「難道不是按照這個標準，選出了一個非常完美的候選人嗎？」
………………
「猊下？」男孩的聲音將她喚回現實，「您還好嗎？」
埃斐垂下眼瞼，不動聲色地梳理自己的思緒：「我沒事，怎麼了？」
「自從離開妓/院後，就沒再聽您說過話了。」所羅門說，「而且表情一直很嚴肅，像是陷入了沉思……是有什麼讓您感到困擾的事情嗎？」
「……沒什麼。」她揉了揉眼角，以緩解內心疲憊的情緒，「只是想起了一些很久以前的事。」
如今，這個被神選中的完美繼承人被大衛送到了他身邊，而且雅威似乎沒有阻止的意思——只要它向先知發布一道神諭，即使是大衛也無法忤逆神的旨意，它卻沒有這麼做，其中的原因她還沒有參透。
但有一件事是無需置疑的，那就是雅威不可能做賠本買賣——很多情況下，信徒的特性會在神明身上體現出來，即使眼下有短暫的虧損，也只不過是為了日後能博取更大的利益。
唯一需要辨明的是，神所獲得的利益，是否要以她和她身邊的人作為代價。
「關於您昨天的提議，我仔細考慮了一夜，最終判斷它是正確的，我確實有必要將更真實的姿態展現給您。」所羅門說，「包括我的性格，對事物的認知，以及個人需求，為此我擬列了一張清單。」