「為什麼不呢。」她凝視對方的眼睛，「想必在場的諸位都從中獲益頗多，既然如此，又何必說這種自我欺騙的話？」
話音落下，帳篷內霎時陷入了死寂。
她看著梅爾卡特沙瑪的姿勢由自然靠在椅背上，轉為正襟危坐，最後雙手交疊，左手的拇指指腹緩緩摩挲著右手拇指上的寶石戒指。
「雖然您不再是以色列的宰相了，但您的消息似乎一如既往地通暢。」他做了一個極為誇張的表情，看起來倒和他一直暗暗嘲笑的弄臣斯特靈有點像了，「對了，我差點忘記——歸棲者，您的小蜘蛛們，想來它們仍在為您精心編織著那張巨大的人際網。在討論那個誤會之前，不妨讓我們先來談一談他們吧。 」
第156章
「歸棲者隸屬於國王, 不是我能談論的。」
「是嗎？我看事實並非如此。過去我也有幸見過幾次大衛王，他的聰明才智無人質疑，但絕非擅長編織人情的蜘蛛。」梅爾卡特沙瑪微笑道, 「您並沒有貴族血統, 沒了宰相的身份，只是一介平民，可哪個平民能有這樣的消息來源？還是說，您從哪裡啜飲了我們所不知的智慧美酒, 才能如此'耳聰目明'？」
見她不打算回答,他便自顧自地繼續道：「歸棲者，傳聞他們有千種面貌，除了為以色列王清除政敵之外，還會偽裝成不同國家的民眾,打入宮廷內部，以便獲取該國高層的秘辛——多麼可怕呀,埃斐閣下，如果我們的友誼貨真價實,足以讓我為您犧牲一點生意夥伴的隱私,難道您真的忍心讓我在夢中還要憂慮那些陰影中的眼睛嗎？」
約納松遲疑了一下，開口道：「如果我沒有記錯, 以色列應該有專門的情報大臣。」
「別說笑了，我的朋友。」儘管梅爾卡特沙瑪仍滿面笑容, 但埃斐能辨別出其中的不悅，「沙得拉舉止得體且善於交際, 是一位天真可愛的人兒,可惜他並不適合這份工作，若讓他去管理蜘蛛們, 多半會把蛛網扯破，如果我有權決定他的位置，多半會打發他去照顧牲畜。」
「無論沙得拉卿的能力如何，他被王委任了這份職務，這就是王對他信賴的證明。」埃斐的目光從他們每一個人臉上滑過，「不過諸位如果有這種擔憂，在這個誤會解除後，我可以保證大衛——我曾侍奉的君主，不會讓蜘蛛的毒牙傷到各位。」
梅爾卡特沙瑪嗤笑一聲：「我的好猊下，若您真如自己所說的那樣與歸棲者毫無關係，又有什麼資格在這裡與我們保證呢？若您剛才只是開了一個善意的玩笑，實則您與歸棲者的關係比我們想像得都要深……」他意有所指地停了片刻，「那麼這個承諾未免也太吝嗇了。」