對梅爾卡特沙瑪雇強盜燒毀農場的事情冷眼旁觀，是目前他身上唯一的污點，如果只需要投入金錢就能洗清這個污點，對他而言反倒是一件好事。
片刻過後，埃斐才開口道：「您很熱情……當然，我很感謝您的熱情，不過如果您以後要坐在更高的位置上，讓別人適當領略您的冷漠會是一種好的選擇。」
又過了一會兒，她繼續道：「我很感謝您的幫助，不過既然是朋友，我也不會讓您無止盡地付出，當我的領地恢復正常秩序後，也許我會和您在一些有關金錢的業務上展開討論，確保雙方的付出都能得到切實的回報。」
「回報？」約納松搔了搔臉頰，「噢，抱歉，我是說……哈，我以為您只是想單方面地利用我呢。」
聞言，埃斐挑起了一邊的眉毛：「我正坐在這裡，約納松大人，而且聽得見您說話。」
他有些破罐破摔地說道：「反正扯謊也會被您識破，既然如此，那麼隱瞞還有什麼意義呢？」
「有時我們總得說一些所有人都心知肚明的謊言。」她說，「另外，有一件事我恐怕得先提醒您……無論是現在，還是以後的交易，我與您之間的對話沒必要一字不漏地交代給阿比巴爾。」
他愣了一下：「我以為您和阿比巴爾王是同一陣營的？」
「阿比巴爾是我的朋友，這點沒錯。」她說，「但當人處在某個位置上時，很難像過去那樣對自己的朋友保持坦誠。我不打算做什麼有害於阿比巴爾事情，但他沒必要什麼都知道。」
約納松內心掙扎了一會兒——大概半分鐘不到吧，確實是字面上的「一會兒」，心裡就決定了倒戈的對象：「我能體諒您的難處，所以您具體希望我向阿比巴爾王隱瞞哪些事呢？」
埃斐端起酒杯，淺啜了一口：「您可以自己看著辦。」
「……您的回答可太教我為難了。」
「刑不可知，則威不可測，大人。」她笑了起來，這一次的笑容中的確有被取悅了的意思，「別太緊張，等那一天真正到來的時候，您會發現欺瞞一個人比您想像中容易得多。」
×××
離開梅爾卡特沙瑪府邸後，埃斐起身前往提爾的巴爾神廟，一位祭司在門口等待著她，儘管不知道她的身份，但對方表現得很尊敬，因為她是阿比巴爾王親自點名的「客人」。
提爾巴爾神廟和西頓的制式相差不遠，只是在規模和新舊程度上有所區別，提爾是後來崛起的城市，神廟總體而言比西頓t更新一些，建造上吸取了前人的經驗，在合理範疇內擴大了神殿的長寬，沒有重蹈西頓的新巴爾神廟因為神殿太寬而封不上屋頂的慘劇。