「她沒有交代別的,不過我醒來後,腦海里確實多了一些東西……雖然不知道它們具體有什麼用,但或許就是為了這一天而準備的。」狄多低聲道,「給我一點時間,等我處理完必要的工作,就能全心全意地協助你們了。」
說罷,她就讓宮仆帶他們去別宮休息,再次見面時,已經是兩天之後。
這期間,藤丸立香對狄多做了什麼一無所知,只知道她將自己的妹妹安娜親王召到謁見室,叮囑了什麼,直到黃昏時刻才離開,而且安娜親王在離開時雙目紅腫,聲音嘶啞,明顯是痛哭過的樣子。
到了夜晚,狄多命人在王宮的空地上堆起柴薪——聯想到她在《埃涅阿斯紀》里的結局,這實在是一個不太好的徵兆。
他猜希蘭也想到了這點,因此神色格外凝重,但他最終什麼也沒有說,只是任由狄多籌備儀式,讓悲慟的氛圍蔓延至整個王宮。
狄多還讓衛兵將男孩帶了過來,他們去船港的時候,他正在吃船艙里的屍體,這似乎讓衛兵們受到了相當大的精神衝擊。雖然礙於女王的命令,他們沒有當場處決他,但帶他過來的時候都保持著一定距離。
男孩對他們的戒心毫無察覺,當立香一行人見到他的時候,他嘴邊還有血和腐肉留下的污漬,被風乾後凝結成了暗紅色,因為他本就腐爛的皮膚,看起來倒是不顯得違和。
狄多並沒有因此而厭惡他,反而俯下身,用蘸了熱水的毛巾幫他將臉擦拭乾淨:「可憐的孩子,在那之後也沒能活多久吧……」
「我檢查過船上的屍體。」希蘭說,「雖然屍體都堆積在船艙里,但應該是死了之後被搬運過去的,船員基本都死於刀傷,多半是遇到了海盜。」
「海上要塞隕滅後,沒有人為商船護航,黎凡特周圍的海域自然不再安全了。」狄多摸了摸男孩的臉,「聽他們說,你不記得回家的路了,對嗎?」
男孩靦腆地點了點頭,眼神中充滿了好奇。
衛兵點燃了篝火,在油料的加持下,火勢很快就變得讓人心驚膽戰,黑霧在熱氣的蒸騰下沖向天空,熱浪夾雜著塵埃向四周散開,將人們皮膚上的汗水蒸發為鹽粒。
狄多和希蘭互相擁抱:「再見了,希蘭……雖然這次重逢的時間很短暫,但我很高興。」
「我也是。」希蘭說,「再見了,塔瑪。」
女王的舊名不是以莉莎嗎?
正當立香為此感到困惑時,狄多已經帶著男孩走到了火堆前。
「別害怕,你會回想起來的,孩子。」她說,「因為你是和那個國家一起誕生的啊。」
說罷,狄多鬆開了他的手,獨自走進了熊熊燃燒的烈火之中。