與對方告別後，她切斷了將通訊由私人切到公共頻道。
「我需要使用紅色熱線。」她對接線員說，「替我保留百分之十的演算資源。」
「是。」對方問，「您需要用義體外出嗎？」
「不，用開羅爾網絡直連。」她說，「將之前保存的報錯代碼拷貝到原始伺服器， Prototype版本。」
接線員愣了一下：「可是紅岸工程的那批伺服器因為數據接口太過古老，已經停止使用了。」
「我知道。」她說，「世界上有一種東西叫轉接器，於雯。」
「我感覺好像有一輩子沒聽到過你開玩笑了，博士。」於雯搔了搔臉頰，「所以大腦信息化後也能保留人的幽默感嗎？」
博士……這對她而言也是一個遙遠的稱呼了。
「也許吧。」她說，「秘訣在於多補充維生素。」
「請原諒我收回之前的發言。」於雯說，「您還是和以前一樣，喜歡說些讓人根本笑不出來的冷笑話。」
熱線電話室位於美國曼哈頓的太古屋內，要獲得它的使用權限，就必須向聯邦控制局提交申請——但那樣太麻煩了，為了不讓可憐的美國公務員多審核一份文件，她決定像往常那樣直接駭入聯邦控制局總部。
太古屋內的空間和冥灘有相似之處，可以讓靈魂具現化，是為數不多她無需調用義體，就能用實體進出的地方。
紅色熱線是一個懸浮在空中的透明辦公室，裡面只有一張棕色的沙發椅，一個細腳桌台和一台紅色座機，仿佛在暗示自己並不歡迎第二位客人。
她能從漆黑的玻璃上看見自己的影子，黑頭髮、琥珀色眼睛，典型的亞洲人面孔……她在鏡子裡看了這張臉整整二十八年，失去它才三年，但已經能從那模糊的輪廓中感受到些許陌生了。
紅色熱線是一台古老的撥號式電話，但沒有撥號盤，只有一個黑色的圓形按鈕，按下按鈕後，這通電話只會通向它「註定要抵達」的地方……如果那個世界沒有打算召喚她，那麼紅色熱線就會在響鈴三次後自動掛斷。
她自嘲地嘆息一聲：「或許這也是種一廂情願吧。」
她將聽筒放在耳邊，按了一下圓鈕，聽筒里發出了三次平緩的響鈴聲——三聲都是同樣的長短，但她總感覺它們一聲比一聲漫長。
咔噠——
然後是一陣細微的、嘈雜的電流雜音。