「你不會的。」她有些戲謔地回答，「說不定在心裡，你甚至還認為我說得挺對。」
入夜後，他們找到了一間荒廢的木屋。梅林敲了敲門，但無人回應，不知是因為這是一棟廢宅，還是屋主剛巧出門趕集去了。
木屋後面的空地上用腐朽了的枝條和籬笆搭了一個馬廄，但裡面除了雜草和動物糞便之外空無一物。
他們繼續探尋，在馬廄旁的一棵櫟樹下，一個瘦削的人影吊在樹梢上，隨著晚風輕微晃動。
摩根慢慢靠近他，逐漸在昏暗的微光中看清了對方的輪廓——一個男人，約摸三十歲，皮肉腫脹而蒼白，像是一團膨脹的、發出腐臭的麵團吸附在人的骨頭上，腐爛的血管在他身上織成了一張紫紅色的蛛網。即便如此，他整個人看起來依然很瘦小，那種過了太多苦日子，被生活壓垮了的瘦小。
他睜著眼睛，眼珠發灰，眼皮和嘴唇上有烏鴉啄食過的痕跡。
摩根總覺得他看起來快要哭了，但那只是錯覺。他已經死了，麻繩勒進脖子裡，連呼吸的力氣都沒有，更別說是哭泣了。
「別靠那麼近，小公主，身上會沾到味道的。」梅林走到她身後，替她撣落了衣服上的草屑和蛛絲，「現在還覺得強盜可憐嗎？」
「他是被當地領主強行徵用了馬匹，失去財產後不知該如何過冬，才會上吊自盡的。」
對方笑了笑：「看來我們的小公主還會和屍體說話。」
「如果是強盜吊死了他，他們不會留下他的衣服和鞋子。」
梅林用法杖敲開門鎖後，撲面而來的酒氣進一步證實了她的說法——什麼樣的強盜會無視過冬的衣物、被褥和那一小袋糧食，在屋主的房子裡用麥酒狂歡？但摩根沒有在這個問題上多作糾纏，她感到身心俱疲，失去了計較任何事情的耐心：「屋主的房間歸我。另外，我不和男人分享我的床。」
梅林知趣地點了點頭，第一次沒有試圖逗她取樂：「我守夜。」
摩根將門關緊，從荊條籃里的舊衣服上撕下一些布條，將窗戶系在窗框的鉤子上，好讓它在不落鎖的情況下避免被人從外部打開。這個房間很久沒有透過氣了，不僅是縈繞不散的酒味，還有綿綿陰雨滲進地板後散發出的霉味，以及——也許並不存在，但總是在她鼻尖浮動的，淚水咸澀的味道。
她倒在床上，床板又硬又潮，被褥很久沒有漿洗過了，粗糙得像是砂紙。閉上眼睛時，摩根總覺得床上長出了無形的青苔，在撓她的腳。她睜開眼睛，發現是一隻盲蛛從她的腳邊經過，戰戰兢兢地爬到柜子的陰影中，倏忽便不見了。
摩根再次閉上眼睛，感覺身體沉甸甸的，血管里像是有鉛水流淌，但疲憊至極的身體沒能助她入眠，她在床上輾轉反側，最終還是折騰到了半夜才真正睡著，但大概才著了兩個小時，房間外一陣讓人無法忽視的動靜就把她的睡意徹底澆滅了。