白色的幽靈再一次出現了。他站在道路中間,目光幽幽地看著她,第一次開口說話:「這兩棵樹各自能為你開啟一扇門,一扇真實之門,一扇虛假之門。」
他的聲音很嘶啞,像是那種流幹了眼淚的人才會發出來的。
「你究竟是誰?」
「你可以向它們提一個問題,然而有一棵樹只說真話,有一棵樹只說假話。」他沒有回答她的問題,只是繼續道,「選擇的機會只有一次。」
摩根沉默了片刻,開口道:「如果你是另一棵樹,當我問哪一邊通往真相時,你會引領我走向哪扇門?」
兩棵樹同時答道:「左邊。」
她看向幽靈:「我選擇右邊的門。」
話音剛落,寂靜的樹林裡忽地響起一陣嘈雜的窸窣聲,夜幕中空無一物,卻有無數暗影從地面上掠過。
左邊的樹以肉眼可見的速度枯萎了,樹幹看起來黑黢黢的,但表面泛出金屬才有的光澤。右邊的樹依然枝繁葉茂,但樹幹里鑽出了無數條蛆蟲,它們啃食木頭的聲音比老鼠還要響亮,樹幹表面很快被啃出了一個巨坑,蛆蟲結成了蛹,密密麻麻地填滿了整個坑。俄而,它們便羽化成了蒼蠅,四散飛走,露出了一個恰好容她獨自通過的樹洞。
「我能在裡面看到什麼?」她念出幽靈的名字,「克勞德·尤翠。」
幽靈悲傷地回答:「一顆懦夫的心。」
洞穴里既潮濕又昏暗,牆壁柔軟而黏膩,摸起來不像是粗糲的樹木,更像是患炎症滲出膿水的皮膚,亦或是腐爛的內臟,空氣里浮動著某種溫暖又腐敗的氣味,像是血肉和羊水的混合物……那種不妙的預感似乎愈發清晰了,唯一能撫慰她心靈的是匕首帶來的寒意。
黑暗磨滅了她對時間的感知,不知道走了多久,密道的前t方忽然有了光亮。
這時的她已經做好了面對任何可怕景象的準備,但當她真正看到眼前的這一切時,依然感覺胃酸猛地湧上咽喉。
屍體——她的目光所及之處都堆滿了屍體,有些還很完整,能從膿血和黏液下看清死者生前的面貌,但更多的已經溶解了,有些被溶沒了皮膚,眼珠、鼻孔和牙齒暴露在空氣中,血肉滲出一層薄薄的組織液,像繭一樣覆蓋在體表,有的溶解得更嚴重,已經徹底失去了人的身形,變成了零落的肉塊,人的腦袋骨碌碌地滾落到不遠處,和別人的手腳堆在一起。