「這種時候就不要得了便宜還賣乖了。」梅林對著她吐吐舌頭，「大哥哥今天只是負責傳信的小精靈，快點把鎧甲穿上，小公主還在城堡的中央大廳等著你呢。」
待梅林離開後，艾斯翠德恍惚地在愛瑪的侍奉下穿上了妖精之鎧——坦誠說，她很不習慣別人觸碰自己的身體，但此時的她實在太過震驚，如果沒有愛瑪的幫助，估計連肩甲都扣不上，更別說將整副鎧甲穿戴整齊了。
穿好鎧甲後，愛瑪將一面箏型橡木盾遞給她，上面畫著廷塔哲家族的象徵白色大角鹿。
看著這面盾，艾斯翠德心裡突然湧現出一種強烈的預感。
她努力將這股衝動壓了下去——過去的她對未來有過許多期待，但最後總是會以失望收尾。她曾經信任過科爾滕和他的傭兵團，但他們最後背叛了她，她曾經希望和蒙羅一起重新啟程，可是蒙羅最後死了……還有無數的譏諷和羞辱，多到甚至無法在她麻木的心中掀起一絲波瀾。
不要擅自抱有任何期待，她這樣告誡自己，不期待就不會有失望。
艾斯翠德在愛瑪的引導下走進城堡大廳前的長廊。在廊道兩側，她看見了無數封臣家族的旗幟，哪怕她再缺乏常識，也知道領主的城堡平常不會這樣布置，應該是廷塔哲的封臣們近期紛紛來到城堡，為猊下順利回歸家族祝喜道賀。
這種猜測很快變成了現實——大門敞開後，十幾位身穿華服的貴族映入眼帘，他們高矮不一，有的穿著絲綢軟布，有的身著盔甲，在寬闊的大廳左右整齊地排成了兩列長隊。在長隊的盡頭，猊下正端坐於領主之位上，朝她微微頷首。
「到我面前來，艾斯翠德。」她說。
剎那間，一直縈繞在她胸口的彷徨不安驟然散去。
在眾人無聲的注視下，艾斯翠德邁步穿過大廳，走到了高台前。她沒有戴頭盔，只需觀察她平滑的喉嚨，就能發現她的真實性別，但他們是否質疑她，是否認同她，在此時此刻都顯得無關緊要了。
猊下揮了揮手，一位侍從走了過來，手中的托盤上橫放著一把銀色鋼劍，那是她的灰眼。
「這把劍將與你的t功績一起被記載於文書，流傳於世。」猊下開口，「你可有為它取名？」
「它名為灰眼，猊下。」她說，「過去，現在，將來，它都是我密不可分的一部分。」
猊下拿起灰眼，用劍身輕輕觸碰她的左肩：「你將何時讓它出鞘？」