可那又如何呢？論武藝，她遠嫁之前洛特就已經是戰功赫赫的國王了，論外貌，南特斯是放眼整個不列顛都稱得上首屈一指的美男子，然而他們都是糟糕的丈夫。艾德里安並不比他們更優秀，但有一點是值得她認可的，那就是他在私生活方面沒有任何桃色傳聞。
艾德里安問候完之後，尤倫斯才在落後兄長半個身位的位置向她行禮：「見到您是我的榮幸，陛下。」
與長子艾德里安相比，次子尤倫斯就有點相形見絀了。他與父親斯圖亞特王肖似，黑髮長及肩膀，眼睛是鋼灰色的，長相倒也算出眾——但不如兄長，身材挺拔——但不如兄長，也學習武藝——但不如兄長，他臉色蒼白，面龐瘦長，眉目中總有一股揮之不去的陰沉，站在神采飛揚的兄長身邊，猶如陽光照射下蔓延的陰影。
一時間，瑪格絲甚至分不清是尤倫斯的黯淡助長了艾德里安的自信，還是艾德里安的光芒讓尤倫斯只能在角落裡消沉度日。
與在場的貴婦人們逐一問安後，艾德里安和尤倫斯便告辭離去了。雖然這次見面很短暫，倒是讓瑪格絲想起了另一件事：「對了，阿勒爾殿下呢？為何這次宴會上沒有見到她？」
阿勒爾·米斯里爾是斯圖亞特王與先王后之女，原本排行第二，母親在生第四個孩子時難產而亡，孩子也沒有保住，兩個兄弟也先後因為病疫離世。後來斯圖爾特王娶了伯爵千金，也就是如今的薇奧拉王后，與她育有兩子，也就是艾德里安和尤倫斯，這也是阿勒爾比兩個弟弟年長了近一輪的原因。
雖然阿勒爾地位尷尬，身為女兒也不受斯圖亞特王的重視，但她畢竟是王室直系，不可能沒受到邀請。
聞言，在場的貴婦人們都面面相覷。好一會兒過後，瑪德琳夫人才支支吾吾道：「您回到北方的時間不長，也許還不知道這個消息……那位殿下前段時間因為t飲用來歷不明的魔藥而病倒了，至今還未康復。」
「來歷不明的魔藥？」
「是啊，真是入魔了。」維娜夫人嘆息一聲，「她身體健康時都保不住孩子，更何況是在失去生育能力之後呢……」
瑪格絲正欲追問，她的侍女忽然走到她身邊輕聲道：「陛下，廷塔哲的使團到了。」
聞言，她猛地站了起來，甚至顧不得在場其他貴婦人驚異的目光，只是提著裙子快步往外走，站在城堡的露台上望眼欲穿地等待著。
俄而，洛奇堡①的大門緩緩敞開，一面墨綠色的巨大旗幟映入眼帘，上面用銀線繡著廷塔哲的家徽白色大角鹿，兩百名全副武裝的騎兵井然有序地排成兩列，灰色的盔甲在稀薄的日光下泛著冷光，即使只是遠遠觀望，都能感覺到幾百隻鐵蹄落地時的震顫和飛揚的塵土。