凱自覺受了羞辱:「你說誰堅持的時間不長?!」
艾斯翠德無視了他的打岔:「總之,既然您說太陽之眼可以抵消毒瘴的效果,不如將它交給凱爵士,我、凱爵士以及艾迪大人會留在城堡,繼續尋找救出崔斯坦殿下的方法,您認為如何?」
利瓦蘭王顯然有些動搖,但還無法下定決心,於是凱只好以自己的方式開導他:「目光長遠一點,利瓦蘭陛下,要是您的兒子獲救後得知他間接害死了自己的老爸,他的後半輩子估計都要靠酒精來麻痹自己的痛苦了。」
艾斯翠德難得呵斥了他:「凱爵士!」
「拜託,我當然知道自己說話很難聽。」凱翻了個白眼,「可再難聽的實話也是實話,您留在這裡什麼忙都幫不上,反而增加了隱患,不如考慮一下遠方的布蘭什弗爾王后——丈夫和兒子,至少得保證其中一個能回到她身邊吧?」
利瓦蘭王的面色沉了下來,但並非因為怒火,而是對妻兒的擔憂與愧疚。好一會兒過去,他才勉強說服了自己:「我同意你們的提案。」
按照約定,凱護送利瓦蘭王穿過了地下密道,傑夫和阿諾會護送他前往達蓮娜夫人的府邸,與布蘭什弗爾王后團聚。
在將太陽之眼交給他時,利瓦蘭王最後一次請求:「拜託了,請讓我的孩子完整健全地回來。」
「即使您不相信我們,也該相信無所不能的猊下。」凱其實不是很想借摩根的名義,但他明白這個時候女王的信譽遠比他年輕的小老弟有說服力得多,「王和猊下很快就會帶著聖劍抵達羅奴亞,要消滅一隻幽靈不過是小事一樁。」
等凱回到城堡時,艾斯翠德已經和艾德里安商討出了一套較為完整的行動方案:兵分兩路,艾斯翠德和他負責將幽靈從地窖附近引開,營救小王子的任務則交給了艾德里安。幽靈的力量在夜晚會有所減弱,如果在黎明降臨前沒能完成任務,就中止行動,回到國王的臥房暫作休息,等到第二天入夜後繼續。
等他們和艾德里安分開後,凱心裡不免有點小小的得意:「看來你多少也意識到了我是一個比前王子殿下更好的拍檔。」
「當然,您是一位可靠的騎士。」艾斯翠德說,「雖然主要原因是艾德里安殿下更熟悉王宮的路線……」
「可惡,後半句話可以不用說啦!」
他們來到了幽靈常出沒的區域。羅奴亞的城堡和許多歷史悠久(且年久失修)的古堡一樣,有種被歲月蛀食過的古舊,穿過斑斕華美的錦織,灰色的石牆上有風化後的斑駁,到處都瀰漫著一股帶著霉味的濕氣,月光滲進走廊後變成了慘澹的青色,把艾斯翠德的臉照得像死人一樣,不過他猜自己現在也沒好到哪去。