至於艾里茨……不錯，愛蓮娜是帕里斯王的珍寶，妖精之血的覺醒者，就連身為繼承人的艾里茨都要稍遜一籌。桂妮薇爾體諒他在愛蓮娜面前說不上話，但這不妨礙那個高貴善良的兄長形象在她腦海中漸漸褪色成了一個蒼白的人影。
她頓時感到意興闌珊，交談一陣後便找了個理由與他們分開。
告別了卡賓森兄妹後，桂妮薇爾徹底失去了參加宴會的興致，反正米斯里爾家族的人一個也沒出現，就算她提前離場，父親也沒有理由責怪她。
然而，當她離開側廳，準備在走廊里散會兒步就回房休息時，艾里茨叫住了她。
「桂雯！」他步伐匆匆地攔在她面前，「如果愛蓮娜惹你不高興了，我代她向你道歉。」
「為什麼你不在愛蓮娜面前說這些？」桂妮薇爾壓抑著怒火，「她用言語羞辱了一位我尊敬的女士，你卻在一旁無動於衷，這難道是騎士應有的作為嗎？」
「有時我也會憂慮父親是不是把愛蓮娜寵壞了——可是桂雯，你是了解愛蓮娜的，本質上她只是一個天真的孩子，許多話都是出於無心。」也許是為了緩和氣氛，他特意用了她年幼時的暱稱，「何況，阿勒爾夫人和廷塔哲走得很近，而廷塔哲是一群傲慢而不自知的傢伙。米斯里爾家族確實令人敬佩，但如果你對阿勒爾夫人抱著太高的期望，最後你只會收穫失望。」
說罷，他忽然握住了她的手——年幼時，他們總是一起玩鬧，時常有肢體接觸，但在她掌心輕微摩挲的拇指和他深情款款的眼神都讓桂妮薇爾感覺到了陌生。她下意識地想要抽出手，然而艾里茨只是握得更緊了。
「我們有多久沒見面了？桂雯，一年？還是更久？」他柔聲道，「不知不覺，你已經出落得這樣美麗了。」
她莫名感到汗毛直立：「別這樣，艾里茨……」
「為什麼？」他湊近她，「你的反應讓我心碎，桂雯，難道就因為你要和高文·米斯里爾訂婚了，我們往日的情誼就要一併斷送嗎？」
聞言，桂妮薇爾大吃一驚：「你、你怎麼會知道這件事？」
「現在幾乎所有貴族都在圍著女王轉，甚至還有教會……而你父親幾天前又和我父親大吵了一架，答案不言自明。」
可你剛才不是說你和愛蓮娜今天下午才到嗎——還未等她問出這句話，艾里茨便繼續道：「有一件事你也許不知道，桂雯，你父親本想把你嫁給我的。」
「什麼？！」
「何必表現得如此驚訝？」他深t情地望著她，「你知道你父親一直希望你們的家族也能引入異種血統，倘若我們真的結婚了，其中一個兒子必然會被送還給你兄長撫養。」