「因為體格和外貌，她從小便遭人非議，受盡了排擠與羞辱，離家出走是為了防止親人奪走她的傳家寶劍去換迦太基銀行里的巨額遺產。」
「迦太基銀行里的遺產……」原來阿勒爾夫人和加雷斯說的是這個。
「經過一段時間的流浪後，艾斯加入了一個傭兵團，她說那是她初次遇見一個t願意接納她的團體，她曾以為自己找到了一處棲身之所……但現實證明那不過是她單方面的幻想，她的同伴們並不真正把她當回事，對於她的真誠，他們的回報只有謊言與欺辱，唯獨一個叫蒙羅的成員例外。」
從凱的眼神中，亞瑟捕捉到了一絲熟悉的情緒——就在幾天前，當凱毫無預兆地說出那番話時，他有過類似的感覺。
「蒙羅不僅告知了她真相，並且在傭兵團的其他成員為了那筆遺產而背叛她時幫助她逃了出來。」凱說，「逃出生天后，他們彼此約定要在洛錫安或者奧克尼闖出一片天地，然而途中他們路徑了一座被利恩斯王的軍隊燒殺搶掠的村莊，為了救出被困住的孩子，他們義無反顧地衝進了火場……最後蒙羅不幸犧牲了，雖然沒能實現當初的約定，但他是作為一個英雄死去的。」
聽到這裡時，亞瑟的心中已經瞭然。
「在聽她追憶過去時，我意識到她其實對蒙羅有過愛慕之情，儘管她本人可能沒有發現。」凱的聲音愈來愈低，「很難說是出於什麼原因，可能是天性遲鈍，可能是因為自卑，也可能是道德讓她潛意識地拒絕承認這種感情，畢竟蒙羅已經有未婚妻了。」
「就是那位名叫伊薇的女士？」
「沒錯。」
「所以艾斯翠德卿有一個共患難過的初戀，而且他已經死了？」亞瑟喃喃道，「聽起來比我的情況還要糟糕。」
「是吧？」凱說，「但老實說，蒙羅的存在其實只讓我難受了一段時間，真正讓我感到痛苦的反而是我自己做過的那些事——那些我自以為無傷大雅的玩笑和揶揄。很早以前，猊下就曾告誡過我，我當初的所作所為和那些曾經欺辱過艾斯的人並無區別。」
亞瑟忍不住開口：「別這麼說，凱……」
「沒必要安慰我，我知道自己做過什麼。」凱搖了搖頭，「那時我還沒能完全領會猊下的意思——直到那一刻，直到我從她本人口中得知那段過去，我意識到她之所以很少對我的玩笑生氣，並不是因為我懂得把握幽默感的尺度，單純是因為她早就習慣了更加惡毒的非議，那些經歷磨礪了她，讓她的心堅若磐石……在意識到這一點後，我感到很慚愧，但過去那些困擾著我，使我焦躁不安的部分也隨之消弭了。」
「我……」他有些觸動，但依然猶疑不決，「恐怕我做不到那麼灑脫。」
「你在想什麼呢？我又沒說我不愛她了。」
聞言，亞瑟愣了一下：「你剛剛是不是說……」
「是啊，現在我能很坦誠地表達自己的感情了。」他說，「雖然我還沒有告訴她——倒不是害怕被她拒絕什麼的，只是不想讓她感到困擾，你也知道她是那種明明沒做錯任何事也會莫名感到愧疚的老好人。我只是對自己更坦然了，不會因為那點愚蠢的自尊心就拒絕承認自己的心情。」