摩根在塔樓的頂層等待著他,當梅林推門進屋時,他的女孩坐在窗邊,任由晨曦將她照得閃閃發光。他正思考該如何拋出那個玩笑,卻發現她蒼白的面色並非源於光照,而是疲憊與憔悴。
「許久不見,梅林。」摩根低聲道。
她言語中的哀愁熄滅了梅林最後一點想要開玩笑的心情,他走近她,難得拿出了小心翼翼的口吻:「發生什麼事了?」
聞言,摩根深吸了一口氣:「很難用言語表述……恐怕你得親自跟我走一趟才行。」
她帶他來到了走廊最深處的房間——那是摩根在塔樓的臥室,為了避免她沉迷於研究而忘記了時間,半夜不得不摸黑走完六層旋轉樓梯。
房間裡坐著一個小女孩,看起來約莫七、八歲,外貌幾乎與年幼時的摩根一模一樣,只是發色稍有差別。亞瑟和莫德雷德都是明顯的金髮,摩根是夾雜在金色和銀色之間的淺金,眼前的女孩則是徹徹底底的銀髮,而這種微小的差異似乎抽走了她身上的最後一絲生氣,如果不是她還在眨眼和呼吸(儘管頻率也低得可怕),梅林或許會誤以為那是按照摩根外形製作的人偶。
「我……」摩根艱難地說道,「這是我用鍊金術製造的孩子,名叫格蕾。」
得知女孩是用鍊金術製作的人造人,梅林反而鬆了口氣:「格蕾?你當初決定給女兒起的名字?」
「她就是我的女兒——至少我希望如此,只是出現了一些意料之外的情況。」她答道,「你也看到了,這孩子的狀況很糟糕,生命體徵極弱,對外界信息的反饋近乎於零,最重要的是,她的細胞嚴重缺乏活性,肌肉組織鬆散,以至於她的肢體有時會直接……脫落,即使用魔術修復了也會不斷重演。」
「所以這是你的第一個作品?」梅林說,「這不是已經很好了嗎?初次運用創造生命的鍊金術就能誕生出具備完整人形的妖精體,很多家族傳承多年的人造人魔術都不一定能達到這樣的完成度。」
「這怎麼能算'很好'?」她的聲音里有著不易察覺的顫抖,「我明明考慮了所有可能涉及的數據,並且阻隔了任何會導致材料污染的情況,照理應該會誕生一個健全健康的孩子才對……」
「讓我看看你的研究記錄。」梅林接過她遞來的羊皮紙,仔細閱覽了一遍,「噢,你居然把用蘇美爾語和阿卡德語記錄下來的術式都翻譯出來了… …嗯嗯,材料的處理也是正確的……」
「……能得出什麼結論嗎?」
「結論就是沒有任何錯誤的地方。」梅林將羊皮紙放回桌上,「問題其實與你本人無關,小公主,你確實完美復現了遠古時期的魔術,但在神代可行的魔術,不一定能在神秘衰落的當下維持曾經的效果,畢竟連空氣中的瑪那濃度都不同了,除非有特殊的手段——例如藉助聖杯或者賢者之石什麼的,否則在這個時代,用鍊金術誕生的人造人不可能沒有任何缺陷。」