其實大家都看出來了。
清晨，格蕾遵循她叮囑的時間來到了房間。看到女孩用手掌擦拭窗上的水霧時，摩根才後知後覺地意識到現在已經是深秋了。
女王感染鼠疫一事對外仍是保密的，公爵府遺留的僕從又不值得信任，目前一直是格蕾在負責照顧她的飲食起居。
她的小姑娘熟練地攙扶著精神萎靡的她坐到梳妝檯前，然後拿起木梳為她梳頭——她適應得比想像中要快，這讓身為母親的她不免感到愧疚。
在高燒的影響下，她對疼痛的感知比以往更加敏感，當格蕾試圖用木梳理順一個髮結時，她神志昏沉地嗚咽了一聲，把對方嚇了一跳。
她習慣性地安撫道：「我沒事，蘿西……」
聞言，格蕾愣住了，房間霎時陷入了死寂。
「猊下。」最後是艾斯翠德打破了沉默，「今天上午您還有一個重要會議。」
「也是……」摩根對著鏡子收斂了臉上苦澀的表情，「抱歉，繼續吧，格蕾，別在意我剛才的話。」
女孩沒有出聲，只是點了點頭。
穿戴整齊後，格蕾又為她的臉頰和嘴唇搽上胭脂，掩蓋她蒼白的病容。
摩根今天將久違地會見一下洛錫安的貴族們，一是因為她託付給列夫的疑案已經拖延了太久，他無力繼續周旋，今天必須落得一個結果，二是阿格規文雖然已經竭力阻止消息外露，但外面還是流傳起了女王患上鼠疫的傳聞——雖然某種意義上是事實，但摩根不打算放任這個「事實」繼續傳播，人有時候還是需要一些善意的謊言才能過得更好。
會議地點定在了王政會議廳。這一次，貴族們明顯謹慎了許多，尤其是藍道夫·利恩斯，不再像個一朝得勢的人那樣急於為洛錫安的本地勢力做表率了。加爾·斯坦利倒是一如既往，有種毫無自覺的笨拙氣質，一定程度上削弱了他身為舊貴族的自命不凡，這對他有好處。
不過今天的主角並不是他，而是他的兒子列夫·斯坦利，後者正在與自己的助手低聲交談什麼，和她初次見到他時一樣滿臉苦相，一看就是從小負責給某些人（大概率是他的父親）收拾爛攤子的人——事實證明，一個人只要願意吃苦，他以後就能吃到很多很多的苦。
「列夫卿。」她的聲音中的沙啞似乎引起了幾位貴族的注意，但摩根裝作毫無察覺，「關於麥爾肯卿的死亡，聽說你已經有了可靠的調查結果。」