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「您認為他會接受我們這邊的提議嗎?」

「他會的, 桂妮薇爾,我給他的是一個無法拒絕的提議。」摩根慢條斯理地回答, 「如果我沒有記錯的話,他的弟弟特奧巴爾德親王還在葛爾。」

「是的,他似乎很享受留在葛爾陪伴阿勒爾姑母的生活。」阿格規文回答,「但魏爾倫王和特奧巴爾德親王的關係並不親近……」

「這不重要,重要的是特奧巴爾德亦為鮑斯王之子,擁有高盧的王位繼承權。」她說,「告訴魏爾倫王,我們向特奧巴爾德親王提出了同樣的條件,哪一邊先答應,不列顛就承認並擁護他為高盧之王。」

相比魏爾倫王的各種小動作,摩根更在意哥特王國和拜占庭帝國之間的聯盟。

世上最不能與你達成和解的永遠是你的鄰居——與拜占庭毗鄰的哥特王國居然願意與前者合作,除了想擴張自己在地中海的勢力範圍,多半還有其他原因。

她的食指輕輕點擊桌面:「格蕾,派信給駐守在迦太基的緘默們,看看哥特人在伊比利亞半島有沒有其他活動。」

「您懷疑哥特人有意入侵迦太基?」

「有備無患,我與迦太基女王素來交好,關心一下朋友的近況也是理所當然的。」她答道,「如果不列顛想要借紡織業復興,就需要長期從埃及進口大量棉花,赫拉克勒斯之柱①掌握在朋友手裡,總比掌握在居心叵測的日耳曼人②手裡要好。」

會議結束後,摩根照例去隔離區探望那些重病患者——這個決定最初遭到了近乎所有人的反對(甚至是艾斯翠德),但如今已經變成了大家習以為常的事情。

起初,她這麼做是為了降低人們對於特殊隔離區的恐懼。繼發性肺鼠疫的死亡率高達百分之九十,這意味著被送入特殊隔離區後幾乎不會再有人活著出來了。在醫療條件匱乏的公元五世紀,他們所能做的只是為那些瀕死的患者提供一點安慰治療。

先前巴萊特公爵等人偷偷將鼠疫患者強行關進報廢的貨船送去奧克尼郡燒死的遺毒尚在,當時的洛錫安人仍然無法從親人們無端消失的陰影中走出來。很快城內便流言四起,許多人都相信特殊隔離區其實是一個偽裝的焚燒爐,那些重病患者被送進去之後會被活活燒死。

好在處決了瓦爾克伯爵並宣布降低稅率後,摩根在北方的名望幾乎恢復了鼎盛時期。不僅僅是她推行的任何政策都會得到擁護,人們對於她身體狀況也愈發擔憂,看到她能夠從容出入特殊隔離區卻未被感染,不僅平復了人們內心的恐慌,也給了他們一絲希望——也許女王的妖精之血依然在發揮作用,也許女王仍將如過去那般健康、長壽,並且永恆地統治著不列顛。

不過除卻政治因素,摩根這麼做也是想測試一下蓋亞對於妖精之血的控制是否真的那麼精確。

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