「那就好。」她滿意地點了點頭,「媽媽知道你這幾天晚上經常偷偷去找她——不必露出驚惶之色,阿伽,緹克曼努是你未來的妻子,你能提前與她熟悉起來是一件好事。而且我促成你與她的結合,不僅是為了讓她腹中誕下基什的繼承人,好讓烏魯克人面上無光,也是願她的智慧能為你所用。未來的你雖然去了烏魯克,但要論對她的了解,你顯然遠不及我,她比你想像得更有才能,這一點以後你就會明白了。」
說罷,寧胡爾薩格用湯匙攪了攪碗裡的鴿子湯,但並沒有喝,只是看著湯水一點點變得渾濁不堪:「國婚將至,孩子,等到正式舉辦宴會時,我希望緹克曼努已經做好了成為基什王后的準備。」
「是,母神。」
「可惜盧伽爾班達已經死了,否則我真希望他能親眼看到這一幕。」她臉上露出了一個諷刺的微笑,「待烏魯克成為基什的囊中之物,我要讓他的兒子也嘗到當年美巴拉格西①同樣的恥辱。」
阿伽回想著這段時間「基什未來王后」的暗中動作,只怕一切並不會皆如母神所願。
寧胡爾薩格似乎看出了他的走神,眉心緊擰:「阿伽,你怎麼了?」
「沒什麼,母神,只是……」他回過神,隨便找了個理由,「我本以為您討厭她……我是說那位盧伽爾之手。」
「很顯然你誤解了我,孩子,就像緹克曼努也誤解了我。」對方說,「事實上,我對她頗為喜愛,就像我也愛著人類一樣。人類對神明有太多誤解,對於擁有漫長壽命的諸神而言,人類就像初生的嬰兒那樣懵懂無知,像清晨的一縷輕風那樣生命短暫。」
說到這裡,她深深嘆息一聲:「有時為了糾正你們的錯誤,身為父母的諸神不得不出手管教,而這嚴格的愛,竟然會被你們誤以為是傷害……被自己的孩子這樣誤解,媽媽也感到很難過。」
照理說,他已經成功圓過了方才在聆聽母神教誨時走神的事情,應該順其自然地用幾句反省和懺悔結束這個話題——但在那一瞬間,阿伽實在難以遏制自己想要繼續這個話題的衝動:「伊什塔爾曾經因為不滿烏魯克供奉了的新的女神,於是蠱惑阿達德引發洪災淹沒了庫拉巴,這也是對孩子的愛嗎?」
「那件事她確實做得太過了。」寧胡爾薩格說,「伊什塔爾只是一個被她父神安努寵壞了的小女孩,就算日後掌握了權柄,也改變不了她骨子裡那種任性的作風。她總是想讓賢者和王室向自己服軟,難免行事過激,有失分寸。至於拉瑪什圖……罷了,沒必要非議我們的盟友,不過因為貪婪而染指自己沒資格得到的東西,不免會落得這種下場。」
寧胡爾薩格是恩利爾時代的主神,對於安努和他的兒女們都談不上喜愛。儘管如此,阿伽也能感受到她對伊什塔爾的做法本身並不反對,只是覺得她「稍微做過頭了」,對於人類的「錯誤」,只要「小施懲戒」即可。