吉爾伽美什敏銳地聽見了迦勒底二人組之間的小聲交談:「艾蕾小姐好像在倒包裝袋裡剩下的薯片碎渣啊……」
雖然在緹克曼努的強烈要求下,他暫時沒有派這兩人去執行什麼危險的任務,不過他們的幽默感很好地彌補了他們在烏魯克吃白飯的現狀。
救出伊什塔爾——或者說,成功把薯片碎渣從鳥籠里倒出來後,埃列什基伽勒十分客氣地讓聽差送他們到冥界出口,但吉爾伽美什搖了搖頭:「冥府的女主人啊,除了帶走你的姐妹之外,本王其實還有一事相求。」
對方遲疑了一會兒:「呃……請別誤會,烏魯克王,我並不是不想幫你的忙,只是你突然表現得如此禮貌,實在是令人感到不安……請問你希望我幫你什麼呢?」
「我希望和我的父親——烏魯克先王盧伽爾班達談一談。」
聽到他的話,埃列什基伽勒明顯愣了一下:「可是……」
「我當然知道他早已迷失在冥河中,忘卻了生前往事。」他說,「可是以你的權能,應該有辦法讓他暫時恢復理智吧?本王知道這件事並不容易,但看在緹克曼努與你往日情誼的份上,希望你能助我一臂之力。」
冥府女神勉強地點了點頭:「好吧,我可以幫你……不過要讓亡靈主動從冥河裡出來,必須使亡靈本人萌生出想要回應你召喚的強烈願望。」
「這一點我自有辦法,你只需要為我引路即可。」
埃列什基伽勒帶著他前往冥河河畔。路上,吉爾伽美什不禁在暗中細細打量她。托福於四周陰森的景致,冥府女神俏麗的面龐一下子猶如烘雲托月般脫穎而出——誠然,她很漂亮,但吉爾伽美什不覺得她在長相上有什麼明顯優於他的地方,所以他曾經不太理解對方為何能在僅與緹克曼努有過幾面之緣的情況下對她產生如此大的影響,甚至超過了他一輩子對她影響的總和。
埃列什基伽勒和她的姐妹在外貌上近乎一模一樣,給人的感覺卻天差地別。也許是常年生活在冥界的緣故,這位女神總給人以謹慎、陰鬱的感覺,這讓她與伊什塔爾艷光四射的形象拉開了差距。
隨著年歲漸長,他才慢慢有所開悟。光鮮亮麗的表象不過是淺薄之物,埃列什基伽勒有一顆淳樸善良的心,兼有對他人苦難的悲憫和關懷,這種美好的特質賦予了她另一種層面上的美——考慮到她一生下來就被安努當作獻給死亡深淵的祭品而送到了冥界,並不像她的姐妹那樣在父母的寵愛下長大,這種善意就更是顯得彌足珍貴了。
雖然緹克曼努對她的鐘愛總是讓吉爾伽美什心裡發酸,但他不得不承認對方身上確實存在一些優點,足以觸動盧伽爾之手堅如磐石的心……何況在任性這件事上,他甚至沒什麼資格指責伊什塔爾,畢竟他年輕時亂發脾氣的次數可一點不比後者要少。