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經過這一步驟後,它們會將軟化的屍體吞食,但不會進行吸收,而是把它們儲存在身體裡(這應該就是魔獸們在戰場距離巢穴較遠時用來運送養料的方法),然後將一部分肉塊進行二度消化,反芻出肉漿般的流體,供其他魔獸們食用,又由於魔獸沒有消化器官,這一過程其實不太像是動物喝水,更接近於往一塊干海綿里注入水分。

另外,拉赫穆還有一個不同於其他魔獸的顯著特質,就是它們在持續不斷地演化——在不到一周的時間裡,拉赫穆們身上出現了越來越多屬於人類的特徵,甚至開始懂得人類的語言。考慮到它們在未被捕獲時的演化速度並沒有如此之快,緹克曼努推測這和它們近期頻繁地與人類發生接觸有關,拉赫穆在以人類為原型對自己進行改造。

之所以說是「演化」而非「進化」,是因為它們的某些演化方向是不符合常理的。

比如說,最早被捕獲的時候,拉赫穆的眼球和章魚相同,感光細胞在外,血管和視神經在內,但在經歷演化之後,它們眼球的結構變成了感光細胞在內,血管和視神經在外,和人類一模一樣——然而這恰好是錯誤的,因為血管和視神經會擋住光線,降低感光效率,而感光細胞內置的結構,會使得神經纖維無法為視網膜提供支撐,只有感光細胞頂部與色素細胞層鬆散的接觸,因此人類的視網膜非常容易脫落。

有時生物所處的環境也會致使該物種進行錯誤的演化,但拉赫穆的改變顯然不是出於這個理由。迦勒底的工作人員為此苦思冥想了很久都沒能得出答案,緹克曼努認為這可能是因為他們不常接觸這些遠古時期的自然神,習慣用獨一神那套「去人性化」的宗教理念揣摩諸神的想法……

簡而言之,他們會無意中把神明想像得太過理智和聰明。

「原因其實很簡單。」她說,「既然要毀滅人理,說明人類這個物種會被徹底淘汰。然而,諸神也不能放任星球一直空蕩蕩的,毫無生趣可言。它們需要創造出一個新的物種來取代人類曾經的位置。很顯然,拉赫穆就是諸神創造出的新一代文明主宰者。」

此外,這種類似深海生物的外形也與提亞馬特的處境息息相關,它們在模擬提亞馬特從虛數之海回歸地表的歷程。

「呃……」迦勒底方負責對接工作的是穆尼爾,雖然緹克曼努只能聽到他的聲音,但能猜到對方此刻正在抓耳撓腮,「我倒不是什麼'人類主義至上'派啦,不過……我是說,既然諸神那麼言之鑿鑿地表示人類是低劣的物種,要創造出一個更好的物種取代我們,那它們的新寵兒難道不是應該更加……美麗?睿智?或者至少有點令人敬佩的品德?而不是眼前這些……呃……」

緹克曼努替他說完了剩餘的話:「就像是一群從克蘇魯小說里走出來的醜陋怪物?」

「就像是一群從克蘇魯小說里走出來的醜陋怪物。」穆尼爾用肯定的語氣重複了一遍,腳步聲的變化暗示了他正在另一頭來回走動,「光是外表也就算了,權當是不同物種之間審美也不同,可是——拜託!哪怕它們有點心靈美也好啊!這就像是有個人莫名其妙跑出來說你的論文是一坨狗屎,於是你懷著謙卑之心細細地品鑑了對方的論文,最後發現是一泡水牛拉的稀,還剛好拉在你的眼睛上!」

「Eww——」伊什塔爾發出嫌棄的聲音,「不准在女神面前說出這種粗鄙之語。」

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