與兩個t孩子告別後,緹克曼努又擁抱了西杜麗和塔蘭特。
「作為盧伽爾之手,我希望你們盡到輔佐君王的責任,但作為老師,我只為你們感到驕傲。」她對他們說,「至於你們的關係……孩子,我不會像烏爾那樣強行要求你們去做什麼。人生苦短,我只希望當分別之際來臨時,你們會慶幸自己沒有留下任何遺憾。」
聞言,西杜麗和塔蘭特不約而同地互相看了一眼,彼此的神情中都多了幾分羞赧。見到這一幕,緹克曼努在心裡默默笑了起來,她確信他們最後會心意相通的。
魔獸軍團消失後,制空權也重新回到了他們手中。吉爾伽美什寶庫中的輝舟維摩那替莫德雷德分擔了一部分工作, 恩奇都的回歸也彌補了伊什塔爾被禁制囚困於烏魯克無法同行的問題——他和伊什塔爾同樣兼具高機動性和遠程攻擊的能力,適合在空中擔任巡邏和護衛的職責。
「我還是不太明白。」飛行途中,帕提忍不住問道,「為什麼烏魯克要在那麼遠的地方造一個觀測所?」
「主要是為了記錄山脈的融雪程度,以便對每年布拉努姆河①的泛濫量進行預估。」緹克曼努解釋道, 「另一方面,當時的我也想知道諸神能否憑空創造出他們所代表的事物,又或者只是有權調動它們。例如在真空狀態下,恩利爾是否能夠掀起風暴,在融雪極少又缺乏降雨的年份,阿達德是否仍然能讓兩河泛濫……」
「在這樣的遠古時代都不忘構建遠程通訊系統,難怪在不列顛的時候,你那麼乾脆就放棄了水鏡——」
說著,梅林的聲音倏地停住了,就像一盤老式錄音帶被卡住了磁帶。
緹克曼努回過頭,發現他目光呆滯地看著前方(儘管那裡空無一物),仿佛靈魂離開了軀殼,直到一聲嘶啞的咳嗽響起,鮮血從他的嘴角溢出,他身上的時間才重新開始流動。梅林艱難地扭頭看向她,嘴唇嚅動了幾下,這個簡單的動作似乎耗盡了他全部的力氣。
「眾神之母……」夢魔本就蒼白的面龐終於失去了最後一絲血色,他的吐息化作白霧消散在冷風中,「提亞馬特……醒了……」
仿佛是為了印證他的話,一瞬間,整個世界出離地安靜——緊接著,整個天幕以肉眼可見的速度暗了下來,視野的可見度驟然降低,厚重的烏雲如浪濤般翻湧,仿佛隨時會倒灌下來,將他們悉數淹沒。呼嘯的狂風中多了幾分冰冷和潮濕,預示著一場暴風雨即將到來。
「梅林先生!」馬修及時立住盾牌,好讓搖搖欲墜的梅林有一個支撐點,「您還好嗎?」
梅林張了張嘴,但不斷灌進嘴裡的冷風讓他無法說話,只能疲憊地點了點頭。立香攙扶他在維摩那的玉座上坐了下來——這個舉動在過去必定會激怒吉爾伽美什,但如今他並沒有多說什麼,算是默許了。
緹克曼努在顛簸中勉強穩住了身形:「莫迪!你那邊還好嗎?」