同行的村民，包括村長在內都勸他不要這樣，「日子過不下去了，非要打發一個孩子的話，就把妮兒打發出去吧。」
這個妮兒指的是雙胞胎里的妹妹，陳三叔愁眉苦臉，「一歲多的女娃兒，人家不肯要嘛。」
村長又指了指哥哥，「那二娃咧？」
真到了賣兒賣女的地步，一般是家中的女孩被賣，接著家裡年紀小的男孩，而果兒已經八歲，人又能幹，再長几年就能成人，賣了他怎麼看都是划算的買賣。
可是陳三叔偏心幼子，果兒聰明又如何，不與他親近，父子二人感情並不深厚，他還是執意要留果兒給船老大，換一家子的前程。
說到這裡果兒又想哭了，爹娘便是他的天地，爹娘說什麼他就信什麼，當他察覺爹偏心到如此境地時，就如天塌地陷一般難過。
「幸好五姐你給了我一包幹糧，我拆開包袱，把糧纏在身上，腿上，到桑水河時還剩一半，我想我身上有糧食又認識路，就趁著天黑往回跑了，來找你！」
果兒笑了，眼睛亮晶晶的，「我果真一路找了回來。」
陳五娘又心酸又欣慰，難怪記憶里沒有果兒的下落，原來他是被三叔賣給了船老大，那一次果兒手頭沒有乾糧，自然不敢趁夜逃跑。
陸彥生聽完也很詫異，果兒這樣瘦小的身板，一路上沒有被壞人拐賣、野獸叼走，實在是難得，真是個聰明伶俐的小子。
這回，他是實打實的這樣認為。
……
「二爺回來了！」
秋收忙了多少日，陸家這些爺就在田地邊的小屋住了多少日，個個累掉了一層皮。大爺二爺算是少操心農田事，做買賣做得多的爺，但是只要逢秋收、春耕等重要的季節，必定一頭扎到田地里拼命。
無他，只因陸二太爺沒提分家也沒提接班人的事。陸二太爺年過古稀，就算現在身子骨還硬朗，又能硬朗多久，過不了幾年就要交權了，他沒指定接班人，那麼人人皆有可能，按照長幼之續和資歷，大爺二爺可能性最大，其次是一門心思種田的三爺，不過他性子過於莽直，一家之主沒有點城府是不行的。
因此，二爺打心眼裡覺得，這個接班人就在他和大哥之間，如此他幹活更加賣力，要不是田旁邊睡的那個床鋪太硬，他犯了腰疾，是絕對不會在秋收結束之前回家睡軟床的。
錢姨娘讓二爺趴躺在床上，她幫他按摩腰，錢姨娘手法好，手勁兒大，摁得二爺每個毛孔都感到舒暢，「舒服！玉蓮你這手法真是舒服！」
錢姨娘微微一笑，摁下心裡最想說的話，準備先揀別的事說說，再慢慢將正題引出來。
「聽雪堂最近來了位稀客，七夫人娘家的弟弟來投奔了，七爺那樣古怪的性子，竟然容下了那小子，這一點都不像老七的性子啊。」