大夫人沉著臉點點頭，她對下面的人慣是沒好臉色的, 大夫人拉長著臭臉的樣子門房老頭兒也不願多看，匆匆傳完話轉身準備回去。
「站住！」大夫人突然把他喊住, 問說傳話的人長什麼樣子。
門房老頭回憶了一會兒, 「是個髯須的高壯漢子, 嗓門特別大，叩門時嚇了我一跳呢。」
大爺是去隔壁鎮布坊收帳, 布坊接待女客多, 坊中夥計多女子, 即便有男夥計也是五官端正清秀的溫和男子, 不可能有粗聲大鬍子夥計, 這般粗俗狂野，誰還敢上門買布。
他又去找那伙土匪了。
大夫人深吸了兩口氣, 最近這些日子她本就心神不寧, 夜裡多夢總是睡不好，眼下兩團大大的青黑, 氣色本來就差, 猜到大爺又去找那個人, 臉色更差勁了。門房老頭兒惶恐地看著大夫人，納罕道剛才就傳了句原話，他細細回憶了一遭，也沒什麼地方開罪大夫人，為什麼夫人瞧他的眼神好像偷了她屋裡八百貫似的。
「蓮兒，包些菸絲拿來。」大夫人忽扭頭吩咐蓮兒，然後從門房老頭道，「你辛苦了，菸絲賞你過癮。」
有句話叫無功不受祿，門房在陸家做了這麼些年，還沒受過大夫人的恩惠哩。幾兩菸絲攥在手裡頭，他心裡直敲鼓，不懂大夫人這是什麼意思。
「今天的事不准和別人提，大爺在外面追債嘛，很辛苦的，但有的人不體諒他的辛苦，反而要嚼舌根，心眼特別壞。」
大夫人的話說完了，門房老頭方明白過味兒。原來是大夫人覺得在外討債有損大爺的形象，他懂了，立刻將菸絲收好，「您放心，我絕不往外說。」
看著門房老頭走遠，大夫人幽幽的嘆了口氣，院裡那棵棗樹已經掉光了葉子，只留下光禿禿的枝幹，大夫人越看越礙眼，從前棗子熟了，五爺經常來院裡摘棗吃，看見棗樹她就想起他。
尤其現在天黑了，看著黑影子似的棗樹，大夫人愈發難受，沖正關院門的蓮兒喝道，「去叫人把這棗樹給我砍了！」
蓮兒無故被嗆，心裡有點兒委屈，瞄了眼樹又看看大夫人陰沉沉的臉，「這棗樹好端端的，每年都結好多棗兒呢，大夫人砍了它做什麼，而且，聽說院裡種棗樹很吉利的……」
「這院你成主子了？」大夫人心煩的厲害，狠狠瞪了蓮兒指著她的臉說道，手指差點要戳到蓮兒的臉上。
蓮兒嚇得什麼都不敢說，雖然大夫人不算和善人，平日裡對她還算可以，最近幾天怎麼和吃了炸藥一般，動輒發脾氣呢，蓮兒把頭低下，興許是大少爺又惹夫人生氣了。
「蓮兒不敢，只是天黑了，人不好找，明日再砍吧，夫人您別生氣，蓮兒扶您到屋裡坐。」
大夫人揉了揉太陽穴，冷著臉進屋了。
「明兒一早你就去喊人。」
……
「相公，這兒有隻鳥。」