在張母眼中，兒子的活計是家裡一等一的大事，耽擱不得。絲毫沒懷疑兒子的用心，還催促他快走。
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顧秋實回鎮上時，運氣比較好，走了兩刻鐘，隔壁村有牛車出來，他搭了個便車，人家甚至不要他的車資。
在沒有利益關聯的時候，世上還是好人多。
到了鎮上，顧秋實先是去吃了一碗麵，特意尋了一家鋪面看起來比較舊的麵館，就連煮麵的鍋都像是用了好多年。這種麵館的東家多半在鎮上好多年了，顧秋實吃麵的時候，談及自己想要租院子的事。
小半個時辰之後，他已經敲定了一個三間房的獨門院子，院子不大，租金卻比較高。因為院子角落有一口井，用水方便。
顧秋實租了下來，拿到了鑰匙，還就近找了一個大娘進去打掃，將裡面灰塵擦乾淨，缺胳膊少腿的家具都清了出去，他去酒樓的路上，順便去家具鋪子選了一些現成的，不是多精美，甚至還有點粗笨，唯一的好處就是牢實。
這個小鎮不富裕，周邊的村子就更窮。大部分人買東西不追求好看，只要好用加耐用。
交了銀子，讓夥計將家具直接送去院子安頓，顧秋實安排好這些，再回到酒樓時，已經是中午。此時正值飯點，大堂中有一大半的桌子都坐了人，東家夫人云氏坐在門口，看見他回來，翻了個白眼，語氣不甚好：「不是說去去就回嗎？耽擱這大半天，我這生意還做不做了？照你這麼三天打魚兩天曬網的干，我可不敢要你。」
這間酒樓是雲家人傳下來的，雲氏對待下人比賈奎文要苛刻一些，本身她就看不慣夥計閒著，往日對張明朗也沒有另眼相待，自從雲彩和那位廖公子定親之後，雲氏看張明朗簡直鼻子不是鼻子眼不是眼的。依著她的意思，把這個人送得遠遠的，最好是把人趕回鄉下，再也不要出現在他們一家人面前。
奈何賈奎文阻止了，多年夫妻，她也不好一意孤行。
這就苦了張明朗，他是能不出現在東家夫人面前就不出現。
「是東家讓我去的。」
雲氏張口就來：「他讓你今天不回，你就真的不回嗎？今兒就沒扣你工錢，你耽擱這麼久，也好意思？廚房少了一個人，壓根來不及出菜，你幹了這麼多年，怎麼還分不清輕重緩急？還杵在這裡做甚，趕緊去幹活！」
顧秋實餘光瞥見賈奎文站在二樓的樓梯處悄悄往這邊觀望，但是從頭到尾沒有下來幫著解釋。他心下冷笑，揚高聲音：「夫人，其實我想說的是，我不想繼續在這裡幹了……」
賈奎文聽到這一句，渾身的毛都炸了起來，三兩步跑下樓梯：「夫人！」
雲氏聽到張明朗說不想干，心中一喜。無他，因為女婿已經答應了娶了女兒後每年至少會在鎮上住半年，他人既然在鎮上，免不了會來酒樓。要知道，他們到現在家裡也不開火，一家三口就在酒樓里吃。
女兒嫁人了，家裡只有夫妻二人，就更不會開火了。請女兒女婿吃飯，肯定也是請到酒樓。萬一看見了張明朗，又聽到一些風言風語，對女兒會有影響。
「不幹了好啊，我立刻找人接替你。最多五日，你就能離開，放心，我不會扣你的工錢。」
能把此人安生送走，雲氏就很滿意了。