顧秋實自己也去押了一把，押上了他所有的積蓄。
就在鄉試開考頭兩日，忽然有人跑到知府衙門告狀，告秀才姜德和與有夫之婦苟且生子，二人還拋棄孩子。
本來最近關於各個秀才的消息就在城裡傳得沸沸揚揚，此事一出，瞬間猶如烈火烹油，半天的時間就傳遍了整個府城。
顧秋實最近這一年都在府城之中，沒有管鎮上的事，也是此時才知道，姜南北的娘如今是鎮上李家老爺的續弦，也是當初擠兌地村長在鎮上做不了生意的那一位。
告狀的是李老爺。
原來姜南北年留在城裡讀書，待了兩個月，回去後被認識的人好一頓奚落，他特別怕別人笑話自己，每每聽見都會和人大吵一架。
不知道從什麼時候起，他出手越來越大方，甚至還傳出消息說夫妻倆要在鎮上買宅子。
然後李老爺發現，自己家裡的帳目對不上，詢問了妻子，李夫人當場是糊弄過去了，轉頭就去找姜南北，讓他暫緩買宅子的事。結果，李老爺壓根就沒有相信妻子的說辭，暗地裡追了過來，聽到了母子倆的談話。
他算了算時間，發覺妻子生孩子的時候，是在兩人定親之後成親之前。
這特麼還能忍？
李老爺當場就把李夫人暴打一頓，然後向姜南北追討銀子。
姜南北一副死豬不怕開水燙的模樣，要銀子沒有，要命有一條。他開始耍混，李老爺一怒之下，直接跑到城裡找姜德和。
姜德和哪裡賠得起那麼多銀子？
只說自己不知道姜南北的身世，他想把此事糊弄過去，想著自己死不承認，李老爺找不到證據，應該不敢跟他一個秀才死磕，最後只能不了了之。但他低估了李老爺的怒氣。
事情如果沒有鬧上衙門，還有轉圜的餘地。畢竟，讀書人也是人，有七情六慾，做出和除了妻子之外的女人生下孩子這種事雖然惹人詬病，但很少多事跑去損人不利己，只要沒人鬧，大人也不會平白無故跑去追查。
可有人鬧了，李老爺一副受了委屈的樣子請求大人做主，大人自然要把當年的事情查個水落石出。
事實就是，姜德和在娶妻之前就和李周氏有了私情，只是，周氏空有美貌，家中不富裕，供養不起姜德和讀書的花銷，於是一雙有情人只能被迫分開，姜德和娶妻，周氏拖了兩年另嫁……在這期間，周氏不止一次的表示要等姜德和，姜德和感念她的情深，兩人有了首尾。結果還有了孩子，周氏家裡不富裕，沒有人伺候吃喝拉撒，她一個大姑娘，壓根兒不知道這種事，發覺自己有孕，是她發現自己肚子大了，並且裡面在動。
那是她已經要嫁入李家，鎮上說小不小，但說大也不大，她不敢去買藥，就怕被人看見。後來肚子痛，她藉口有事跑到了鎮子外，咬著牙一個人生下孩子。
她當時怕急了，把孩子扔到了草叢裡，草草收拾一番就跑回了家。
周氏在公堂上說起當年的事，滿心都是後悔。事實上，在她發現自己懷有身孕而姜德和又不在鎮上時，她就已經後悔成親前與人私相授受。一個人在野外生孩子時，更是悔斷了腸。
除了後悔，還對那個被扔在草叢中的孩子滿心可以救，她沒想到那個孩子能生下來，當姜南北找上門時，她將手頭的體己給了他。