顧秋實下了馬車，手裡抱著那塊十來斤的肉，身邊一雙兒女抱著為長輩準備的衣衫鞋襪，頭髮花白的白母飛快迎了出來。
「我猜你們也要到了。」白母滿臉都是笑容，上下打量著顧秋實，「文武，最近還好著嗎？」
顧秋實心情有點複雜，上輩子白文武已經出事了。他點點頭：「好著呢。娘，我不知道給你們買什麼，就給你和爹做了兩身衣裳，回頭你們記得穿。穿壞了我再買。」
省啊省的，最後又落到其他人手中了。
這時候白大伯也擠了過來，身邊跟著一串大大小小的孩子，白文武大堂哥的兒子已經二十有二，看著歪歪倒倒，跟個混混似的，一看就不像是個好人……若不是這副模樣，家裡即便窮點，也不至於哄不著一個媳婦。
顧秋實頭暈腦脹，分不清誰是誰，跟著眾人一起進院子，則拉著白母和白父的手說話。
白文武原先帶兒女回來沒有衣錦還鄉的興奮，只有滿心的憂愁。
這不，顧秋實坐下不久，大堂嫂就開始問他平時上工在做什麼。
這些事，白文武幾乎每次回來都要被人問，他也不止說過一次。
顧秋實含笑：「就巡邏啊，看著旁人打掃街上，最近來了一位巡撫大人，我們不能歇著，天天都要上工。今天還是告假來的，一會兒還得早點回，明兒還得去衙門。」
「知道你忙。」白母看向兒媳婦，「趕緊做飯去。」
大嫂何氏，臉上隨時都帶著幾分憂愁之感，飛快進了廚房，今早上割了幾斤肉，本來想留一點晚上吃……萬一小姑子中午沒走，晚上還得招待一頓。
現在又多了一大塊肉，那早上割的肉就可以全部做了，大塊留著晚上吃一點，回頭醃上。
白文義坐在顧秋實旁邊，壓低聲音：「文武，上次你說會留意，這都大半年過去了，可有消息？」
顧秋實扭頭看他，快四十歲的漢子，臉上幾分小心翼翼。
白文武覺得家裡的兄弟提錢傷感情，又覺得大哥和堂哥不至於不懂得人情世故，不主動提酬勞，就是想白占便宜。
他要是點明了，可能兄弟都沒得做。
但這份親情在顧秋實心裡沒有那麼重的分量，把話直接擺開來，如果白大哥需要，那就拿銀子，如果嫌貴或者是覺得他這個做弟弟的不夠盡心，那斷親了也無妨。
他壓低聲音：「大哥，這個我們一會兒再說。」
白文義秒懂，眼神里有些興奮，卻努力壓抑住了。到了他們的下一輩，他自己兩個兒子，沒有女兒，大堂哥一子二女，二堂哥二子二女。這些孩子全部都在那幾年出生，相差不過七八歲，都在等著找活干。
家裡的那點地……只能勉強夠餬口，想要靠著這地娶媳婦養一家子，勒緊了褲腰帶也不一定夠。
白文義很想立刻把此事敲定下來，送走一個兒子，就如當年的父親一樣，他只用管剩下來的那個就行，瞬間輕鬆一半兒。