好東西都要搶，女婿也一樣。
劉舉人很快就下定了決心。
因此，這一日劉舉人指點了一番文章後，問：「斯年，你對以後的打算是怎樣的？」
他這麼問，多半是要商談定親事宜，顧秋實一本正經：「開春參加縣試，若有幸榜上有名，到時我會讓家裡長輩找媒人上門提親。還請伯父放心將女兒交給晚輩，晚輩一定愛她敬她，絕不讓她受半分委屈。」
劉舉人頗為滿意：「如果你考不中呢？」
「那……也請伯父將女兒下嫁晚輩。」顧秋實臉皮很厚，「即便科舉無望，晚輩也會照顧好妻子。」
劉舉人知道他不會不中，此人潛力很大，就如他哥哥一般，考中舉人不過是時間問題。
「你小子……」劉舉人手點了點他，「反正都要定親，晚不如早！今日回去你就稟明長輩，早日上門提親吧。」
顧秋實歡喜無限：「多謝伯父。」
劉舉人一臉嚴肅：「我女兒臉上有胎記，你也看見了的，以後無論你們夫妻感情如何，你都不許拿臉上的胎記來羞辱她，否則，無論你在哪兒，我都一定會為女兒討個公道。」
「那不會。」顧秋實保證了一番，再次道謝，告辭後腳步輕快地離開。
劉舉人看到他雀躍的背影，心下更放鬆了幾分。
楊氏也想過小兒媳婦的人選，上半年她也見過幾位媒人，媒人張口就問她喜歡什麼樣的姑娘……楊氏犯了難，兒子很少回來，平時又那麼忙，連相看的時間都抽不出來。還有，兒子十七歲，說大也不算大……她自覺對小兒子虧欠良多，不想違背孩子意願，還想著等過年的時候找個機會跟小兒子好好談一談。
於是，就擱置了下來。
楊氏聽了兒子找媒人上門提親的話，心裡特別慶幸自己上半年沒有多事，歡天喜地出門了。
這上門提親要準備些什麼東西，楊氏不太清楚……大兒子的婚事成得稀里糊塗，周家那邊怎麼要，她就怎麼準備。但是劉舉人一點要求都沒提，她只能詢問媒人。
薛大堂很高興，晚飯的時候，還多喝了幾杯。
周舉人看在眼中，若有所思。
他知道薛斯年在寫話本，也經常往外跑，還不知道薛斯年經常跑去登劉舉人的門。
「斯年是吧？你要參加明年的縣試？」
顧秋實頷首，他就要考，誰攔也不好使。
周舉人一臉不贊同：「據我所知，你這期間耽誤了好幾年，最近也很不用功。考一次縣試，保費和衙門那邊的筆墨費可不是一筆小數目。」
當下考科舉，筆墨紙硯都是衙門準備，當然了，這部分銀子得考生自己出。
他這話很不討喜，落在眾人耳中，好像參加科舉是浪費銀子。