但他清楚自己的作用，稍清了清嗓子便將聖旨上的內容高聲念了出來。
原本底下還半信半疑的學子，現在即便是跪倒在地，也依舊是驚喜交加。
等到聖旨宣讀完了，沈瑞有些懶散得打了個哈欠，一睜眼，卻瞧見不知多少雙眼睛，裡邊兒跟打著燈籠似的，亮晶晶地盯著他。
他下意識向後仰了仰身子，面上顯出些嫌棄：「少來，你們背地裡罵我的話，我半句也沒少聽，別裝熟。」
此話一出，頓時就有臉皮薄的人尷尬地撓著頭，悄悄錯開了視線。但寒門商賈之中能把書讀到這份上的，沒點臉皮同宗族裡掰扯真是不成，他們年年考不中，年年都要同七大姑八大姨、四叔二大爺唇槍舌戰，才能為自己掙出來明年的束脩。
夜裡讀書的，保不齊天亮了還要替家裡出去叫賣或者下田呢，沒點厚臉皮，光是窮講究那些文人的風骨，早餓死了。
是以，即便現下面對著沈瑞的冷臉，也不覺著多羞愧難當。
「今日之事多謝沈公子，修築學堂、免除束脩，甚至還要倒著給我們錢，這是我們從前想都不敢想的，其所耗費亦是巨大，是以沈公子亦是天下寒門學子的恩人。」
沈瑞目光微動，面上卻只是嗤笑了一聲：「現下誇讚我兩句，便覺著可以將從其的事情一筆勾銷了？」
說話的是個實誠的，連聲道：「我等絕無此意。」
沈瑞面色稍微好了些，等著聽他的狡辯。
「我等文人，從來都是要明辨善惡、針砭時弊，從前沈公子德行上多有虧欠，我等便不能與之苟同，而今沈公子所行澤被天下，我等也自然要誇讚。這兩件事絕不能混為一談。」
他被同窗拉扯了幾下，都沒停下自己口中的話，似乎是最後才瞧出來沈瑞面色不大對勁，於是有些底氣不足道：「這到底是我等的責任所在……」
周遭陷入了一片安靜之中，就算遲鈍如他也終於覺出了些不對勁，悄悄閉上了嘴。
片刻後便聽見高台上的人問道：「名字，籍貫。」
「江東贛州人氏，陳方平。」
「考中了？」
這下有些羞愧了：「未能考中……」
沈瑞看著他，哼笑一聲：「我記住了，下次科舉考中的人里若是瞧不見你，你就完了。」