「你去南泉了？」
「嗯，我來打暑假工。」方孝忠想著這倆月賺點生活費，下學期奶奶就沒法用錢逼他。
電話那頭頓了頓，方孝忠聽見收拾書本的聲音：「你等著，我現在過來。」
「……不是，你來做什麼啊？」
「隨便做什麼。你什麼時候走的，怎麼不告訴我？」
「我來賺生活費，告訴你做什麼？」
「告訴我，我就跟你一塊去南泉。」
和張逐那鬼打牆的問題又開始了，方孝忠揩了一把臉上如瀑布般的汗水。
「你在哪裡，等著我。」
「你別來啊，你好好上你的集訓課。」
「不想上，無聊。」……
好不容易，方孝忠才說服張逐好好上課，別來找他。
掛斷了電話，一想到對方和他這大不相同的處境，似乎已經顯露出某種人生分水嶺的苗頭——張逐會被名校提前錄取，而自己很可能一所大學也考不上，這短期的暑假工說不定會成為他長大後的生活常態。
看著外面刺目的陽光，在這炎熱夏季，心卻在這樹影里越沉越深，越來越冰涼。
並沒有給他足夠的時間傷春悲秋，他就接到了奶奶的電話。得知他一個人來南泉打工，雷親婆又氣又急，卻忍住痛罵他，只好言勸他回去，說不再逼他去他爸店裡幫忙了。
即便不去那店裡幫忙，回去也得面對方守金。
他偷跑到這鞭長莫及的地方，在和雷親婆的拉鋸里也完全占住了上風。此時，他本可以爆發自己的委屈，指責她的虛偽蠻橫，大不了徹底撕破臉皮。他卻還是隱忍著，壓下這一切情緒，竭力安撫著雷親婆，告訴她只是出來體驗生活，假期結束他就會回去。
現在方孝忠快18歲，和三年前那稚氣未脫的模樣比起來，他也初具成年男性的雛形。加上在洪城就有過類似的工作經驗，他很順利就在南泉古鎮景區裡的火鍋店找到了服務生的工作。
火鍋店老闆是會做生意的人，景區每逢假期才會迎來人流高峰，他便只在假期多雇幾個暑期工，用最便宜的方式解決了人手不夠的問題。
兩層樓的大火鍋店，二十來個服務生，一半都是新來的暑假工。這些都是大小兩三歲的同齡人，方孝忠在這陌生環境裡，擺脫了他那些身世情感的負累，反而融入得不錯。
工作很累，往往一站就是一天，還要上菜收拾餐桌，從後廚到前廳，來來回回跑無數趟。對他這種從沒幹過體力活的來說，每天下班都腰酸背痛，倒床就睡。