吳掌柜在那時從汾城辦完事回河西縣，路過吳家莊，他本是吳家莊生人，就正好歸家探親。
萬萬沒想到這探親探出了事來。福來酒樓的張東家交給吳掌柜的取酒憑證丟了。
這一批酒是高檔酒，張家分到福來酒樓專門用來接到最高層次的客人，一批酒的價格就是吳掌柜再干十年也買不起，憑證丟了，不說這個掌柜他還能不能當了，就是要賠這批酒他把自己賣了也賠不起。
吳掌柜急的團團轉，也不敢跟別人說，自己一個人在吳家莊找了三天也沒找到。
而陳三狗呢，恰巧從獵到的野雞肚子裡翻出了不多不少正好五個形狀奇特的陶瓷小球，估計是野雞啄石子進胃裡幫助消化時啄進去的。
陳三狗直覺這五個陶瓷球不是尋常物品，便好好收起來了。
回家的路上碰見正撅著屁股在田埂上一寸寸翻找的吳掌柜。
陳三狗善良，想著是不是能幫著一起找到了，也好讓這個人在天黑前能回家去，便問他：「你在找什麼？」
吳掌柜已經找了幾天，現在心裡一片灰暗，只覺得自己是不是就這麼要完了，聽見有人問他，也不管是不是說出去會被別人撿到去領酒，直接破罐子破摔說了出去。
「在找五顆陶瓷球，長這個樣子，你有見到過嗎？」吳掌柜一屁股坐在田埂上，並不抱希望，就隨手比劃了一下。
陳三狗撓撓頭，從懷裡掏出那幾顆小球，問：「是長這個樣子的嗎？」
吳掌柜一下子跳起來，抓過那五顆球左看右看，激動地抓住陳三狗的手說：「就是這些！太謝謝你了，太謝謝你了！」已經激動的語無倫次了。
陳三狗等他平靜下來，欠了欠身說：「那就好，我先走了。」說完就要繼續回家去，天已經快黑了，他要趕緊回去把雞處理了賣掉，換些糧食回去，又夠一家子人吃上幾天。
「誒誒誒！先別走！我還不知道恩人的名字呢！」吳掌柜連忙跟上陳三狗。
陳三狗此刻穿著短打便服，想了想，便說：「我叫陳三狗。」
「是哪家的兒郎啊？可方便透露？若恩人允許，改日我必登門拜謝！」
陳三狗說：「嗯……不用了……我也沒幫上什麼忙。」
吳掌柜急了，他說：「這是哪裡的話！若不是恩人，我不僅要丟了活計，更是要賠一大筆錢，只怕把我賣了也賠不起！所以我一定要報答恩人！」