因這座牢獄一向是用來關押罪大惡極的死囚，進去的人幾乎沒可能再逃出來，等待的唯有殺頭去見閻王的下場，因此被叫「閻井」。
林岱安就孤坐在其中一個閻井裡。
井裡漆黑無光，又十分沉悶。
林岱安倦怠地閉上眼。
「玉郎，是你麼？」
白日裡薛靈均的靈秀模樣浮上心頭。
六年了。
六年不見，二人已是雲泥之別。
他此番上京，原打算低調行事，先考科舉，等中進士，再徐徐圖事。
誰知，人還沒入京，卻遇上牢獄之災。
而這牢獄之災，竟然是因為一塊玉。
林岱安被壓在心底六年的往事，忽如洪水泄閘，洶湧而出。
他與薛靈均，追本溯源，大概要從他祖上說起。
林家世代書香門第，祖上也曾做過宰相，只是在羲德年間，因得罪了皇帝，自貶回鄉，回鄉路上，途徑花溪村，見其山清水秀，美若世外桃源，便多留了幾日，又偶然結識了一位姓薛的商人，那商人極好風月，喜歡文人那些個吟詩作對，二人相談甚歡，引為知己，又因故鄉已無親人，便都在花溪村落了腳。
到林岱安祖父林員外那一代，已過了五代。
林員外名謙，字以善，因樂善好施，花溪百姓都敬他，以員外稱呼。
他多年無子，及至老年，才只得一女兒，閨名素貞，自小便生的嬌俏可人，林員外頗為疼愛，親自教導其識文斷字。
林素貞到了及笄之年之年，出落得容顏姣好，氣質清麗，見之令人忘俗。
林員外喜憂參半，喜得是女兒出落一副好樣貌，又知書達理，叫他倍感欣慰。憂的是自己已過知命之年，又不是健朗之體，若自己哪一日一病不起，撒手人寰，丟下愛女孤零零一個，越想越是心中悲切。
一日，薛家老爺薛亥來拜訪林員外，見他愁眉不展，唉聲嘆氣，忙詢問道：「員外何故憂心？」
薛亥和他祖上一樣，好些個文人風月，平時得閒便會往林員外家裡去。
林員外將心中擔憂之事說出。