殷寧合上奏章，寒著臉起身，凝視著窗外黑沉沉的夜色，久久不語。
當夜，刑部、大理寺、大名府連夜收到天子傳召，殷寧命令魏典、武濟川速速提審唐儷文，傳召涉案證人，叫傅雲帆從中協理辦案，護送人證物證。
只是案情龐大，所涉人證物證繁雜、時間又拉長好幾年，要理清所有案情也著實不易。
皇帝盛怒之下，連罵了傅雲帆好幾句廢物，當年也曾派他去海城任職，怎地竟對唐儷文所作所為一無所知。
「陛下！皇貴妃求見！」
已回宮的衛總管在御書房門外稟道。
「不見！」殷寧怒道，「叫她回宮閉門思過，多派幾個人牢牢看住！任何人不得與她接觸！」
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瑞雪兆豐年。
不知是不是來年即將風調雨順，這夜，又下起鵝毛大雪。
除夕在即，書院也放了假。
薛靈均去錦鯉居找林岱安，想約他一同過除夕，誰知等了一夜，直到天亮，也沒瞧見林岱安的人影。
他只好跟著來接他的雪松，上了馬車，在大雪茫茫中歸家。
家中卻又只有他母親王粟香在，一見他回來，立刻眉眼含笑地上前，親自替他解開大氅，吩咐人將早已備好的珍味佳肴端上來。
「你這幾日書院課業很忙麼？都見不著你人影，小沒良心的，也不知道娘想你想得緊，」王粟香嗔怪道，「快吃點熱乎的暖暖身子，昨夜突降嚴寒，冷死個人了！」
薛靈均問道：「爹爹呢？馬上除夕了，他怎麼還不在家？」
「誰知道他！」王粟香不高興道，「這倆月都沒見過他幾次，每次回來也沒好事，只會對人發邪火脾氣。」
薛靈均擔憂道：「是不是生意上不順利？」
「咱們不管他，愛回不回，不回來咱們母子倆還樂得清淨呢！」
說著，母子倆一同落座，王粟香一個勁兒地給兒子夾菜，口中絮叨著，「過了春，原本該參加會試，只可惜你要守孝，也不能去了，你還有三年時間，學業上也何必抓這般緊，仔細累壞了身子。還有，娘對你說過，不許夜裡熬燈看書，你聽沒聽？」
「娘放心吧！」薛靈均對她笑道，「你瞧我這眼，又明又亮的，遠處的東西可是看得清清楚楚，書院裡喜歡熬夜的學子，一個個都是布滿血絲、眼圈烏青、看書都幾乎要貼上去才敲得見字，哪裡會是我這番模樣。」
說著，真湊上前來，雙手撐著眼皮，調皮地叫他母親檢驗。
王粟香被他逗笑，一巴掌打在他手上，盯著他不捨得轉開眼，一腔母愛幾乎要溢出來。
「少爺！唐公子來訪，此刻正在府門外候著呢！」