土長和苗阿婆就是這時候來的。
先進門的土長還愣了下，「這麼早吃甜醅子了？」
「哎喲，這味可真香吶，」苗阿婆說。
「快來喝一碗，」四婆給舀了滿滿兩大碗，姜青禾拉了凳子請兩人坐下。
這讓一路風塵僕僕，晌午只吃了個干饃饃配水的兩人，一時飢腸轆轆起來，沒有多客氣。
喝完又舀乾淨莜麥，才覺得渾身都有勁了。
坐在透光的屋子裡，孩童滿屋，鍋里有菜，大人全都有說有笑，捧著碗甜醅子，兩人都生出種，日子就該這樣過的感覺。
「瞧都忘了正事，俺來這，是想說明個一早來染布哈，大夥都先上手試試哈，好的就留下當夥計成不？」
土長帶了點笑，「四婆要是來，俺也給你招進去當夥計。」
「哎呦，俺這老胳膊老腿了可不成，」四婆笑著拒絕。
蔓蔓嘴裡的莜麥還沒完全咽下，她站起來舉起手，大聲自薦，「我們這種小胳膊小腿能去嗎？」
一時屋裡大笑起來，苗阿婆笑得快岔氣了，直說:「能去能去。」
隔日天沒亮，蔓蔓還真醒了，跟著一起去了染坊。
反正她一路上，都趴在她爹的背上呼呼大睡，進了染坊就躺在長桌上，蓋了衣服又睡了一覺才醒。
姜青禾叮囑她，「不要亂跑，尤其在煮東西，你不要跑過去。」
蔓蔓點點頭，她不跑，她小小步地走。
這時的染坊點了蠟燭，四角又插了火把，黃蒙蒙的燈光下，兩口大鍋咕嚕嚕煮著水。
染缸里紅花餅的臭味很重，刺得人鼻尖發癢，蔓蔓打了個大噴嚏。
紅花染色前得過幾遍鹼水，這個度好沒好，只有苗阿婆能掌握。
之前姜青禾學的那些都是皮毛，真正要上手染的色全都一樣，不偏色，壓根做不到。
苗阿婆所有染缸里的紅花餅和鹼水配比，基本一樣，染出來的色很正。
正宗的紅花染很麻煩，澄完鹼水後，還得放酸梅水，也不知道土長哪裡找的酸梅，酸的要命，加酸才能出紅。
一澆下去，屋裡的人全都打了個大噴嚏。
可染正紅就得用紅花，不過初上色很淺，得染十幾遍才能出大紅，在市面特別搶手。茜草和茜根染出來的是暗紅，適合做日常衣物，蘇木染出來是木紅色，姜青禾挺喜歡，紅而不艷。
宋大花跟虎妮攪著羊毛線，讓它浸到缸底，苗阿婆反覆叮囑，「這紅最怕鹼水，碰了鹼水就褪回白色。」
「阿，」宋大花驚奇，「那不是都不能用漿糊漿洗了。」