小星星伸出了小手，「小舅舅，那我們拉鉤。」拉好鉤以後，小星星又道：「小舅舅，你不要怕，我們回來了，我們會保護你的，他們要是再欺負你，太太就去胡同里給你喊人報仇。」
說著，還捏緊了小拳頭。
小南瓜的臉紅得發燙，這件事他本來不想讓爸媽知道，3月25日那天，他回來的晚些，爸爸就去找他，沒想到就看到他被同學們往泥坑裡拖，他們人多，他一個人反抗不了。
爸爸來了，大喊了一聲，但是那些人一點都不怕，說爸爸是黑分子，也是要被批判的，爸爸沒有理他們，把他從泥坑裡拉了起來。
那些人就一直追著他們扔石子，爸爸把他護到了懷裡。
從那天以後，他就發現爸爸開始有些不對勁，經常走神，白髮越來越多，還和媽媽說，讓他不要去上學了。
秦羽見孩子低著頭，走過去摸了摸他的臉，「小南瓜，打不過他們不是你的錯，你還是個小朋友，本來就需要大人的保護。」
沈鳳儀也叮囑孫子道：「以前你爸媽不好出頭，現在奶奶回來了，這條胡同里都是咱們老鄰居，這次哥哥姐姐們要是不能把他們打趴下，奶奶就給你找胡同里的叔叔嬸嬸幫忙，你膽子大點，要想別人不欺負你，你自個就得先立起來，知道吧？」
小南瓜紅著眼睛道：「奶奶，嬸嬸，我知道。」
說完，就背著沉甸甸的小書包，上學去了。
小星星看著他的背影，有些擔憂地問道：「太太，我們要不要悄悄跟著小舅舅啊？他就比我大一點點。」
沈鳳儀笑道：「沒事，沒事，胡同里好多哥哥姐姐給他幫忙，他今天肯定打勝仗回來。」
傍晚，許懷安不放心，還是偷偷去學校接兒子，在學校附近的一個胡同口，就看到吳向前家的小兒子帶著胡同里的大娃娃們，把那幾個欺負小南瓜的崽子，一個個踹到了泥坑裡，還按著頭讓他們道歉。
許懷安看了幾眼，沒再上前，轉身走了。
他想，或許真像媽媽說的，是他心理負擔過重，將事情想得複雜了些。
許懷安轉身到國營飯店買了半隻烤鴨，想了想，又去副食品店給孩子們買了半斤桃酥，回家的時候，就看到母親帶著小星星在胡同口等著，小星星看到他，又蹦又跳，喊著「大外公！」
許懷安站在那裡，望著身高已有一米左右的小娃娃，眼前的娃娃似乎和二十多年前的那個小娃娃重合。
四五歲的小侄女，常常也是由奶奶牽著，站在那裡等他們回家，他想，他這條命，是由家人救的。
沈鳳儀看了眼他買的東西，心裡知道，兒子這一關是過去了。
1976年10月1日，小華在家裡給女兒講故事，徐慶元問她道：「小華，今天要不要帶小星星去外面公園玩？」
小華頭也沒抬地回道：「不，這一個月都要少出門。」
徐慶元微微皺了眉：「怎麼了？」