沒了老八、老九在身邊稱兄道弟，捧高支持，康熙帝給他的優待又遠遠少於弘曆、弘晝，老十四壓根沒覺得皇位和自己有什麼關係，他對四大爺坐上皇位沒有任何異議。
因此，康熙帝的葬禮結束後，四大爺放心的讓他和老十六回西北，繼續主持西北軍務。
雍正元年八月，蒙古和碩特部酋長羅卜藏丹津起兵反清，掛帥的仍是老十四，年羹堯和老十六一起負責後勤輜重。
沒了獨一份的倚重，功勞和賞賜自然也是按朝廷規制來。
年羹堯還是四大爺極其喜歡的臣子，但那些誇張的盛寵——晉一等公，賞雙眼孔雀翎、四團龍補服、黃帶、紫轡等，「功臣」「恩人」「疼你」之類的肉麻用詞沒有了。
上頭有皇子們壓著，年羹堯飄不起啦！
不飄，就不會暈了頭，不暈了頭，就不會作死。他不作死，年貴妃就有個強有力的靠山，而不是病殃殃躺在床上，還得為娘家憂心。
老十四平定青海的捷報傳來時，天津港的守軍們正嚴陣以待，有船隊從海岸線那邊過來了！
現在還是冬季的尾巴，風向不對天也冷，這個時候極少有南邊的船隊會過來。
老八和老九率隊出使西洋的事，舉國上下老幼皆知。再加上一部分大船是在天津港造的，整個船隊是從天津港出發的，天津港上下議論了這事整整一年！
第二年，船隊沒有回來。不少人心裡暗暗惋惜，這樣大的規模，那麼多的人，是遇到了多大的風暴，才全軍覆沒了啊！
常年和大海打交道的人，更知道大海的可怕。出過海的人都知道，船在大海中，就如溪流中的葉子一樣渺小，沉浮全憑天意。
第三年依然沒有船隊的影子，大家都不再提起這件事了。沒人認為他們是在西洋國家樂不思蜀了，領隊的可是皇阿哥呢。再者，外頭哪有家裡好，夷人的地兒哪有咱大清好？不是出了意外，沒有人會不想著回來。
因此，軍士們心裡暗自激動，隱隱期待這是大清遠洋艦隊回來了。同時，也舉起了火槍，以防是敵寇來犯。
近了，更近了，船隊的輪廓越來越明顯。
當遠遠看到船上的人聚在甲板上，揮舞著各色龍旗的時候，整個天津港都沸騰了！
再次踏上中華大地的老八和老九來不及熱淚盈眶，就聽到了康熙帝大行，今年已經是雍正二年的消息。
兄弟倆心情悲痛，顧不上休息，簡單吩咐副將幾句，快速往嘴裡塞兩塊素餅，就帶著親衛快馬加鞭往京城趕。