姥姥走了之後，每到睡覺的時候，朱娘子就把處暑放到大姐兒和朱晴的房間裡，讓兩個人晚上照看著。
大姐兒每晚起來一趟，抱處暑去朱娘子屋裡吃奶，再拍著後背把孩子哄睡著。大姐兒的功夫都在照看處暑身上，家務免不得壓給了朱晴。
從早忙到晚，洗乾淨手回到房間，朱晴看著熟睡的處暑，小嘴微張，白嫩嫩的臉蛋，嘴唇也是紅紅的，看著就惹人憐愛。
朱晴卻忍不住伸出手捏了捏，手抓著一旁的襁褓，襁褓不透氣，如果捂上去……如果捂上去……
朱晴魔怔一樣，拿著襁褓慢慢湊近處暑，處暑的呼吸微微掃在朱晴的手背上。
「乖啊~」大姐一聲嘟囔，她在夢中，手還習慣性得拍了拍襁褓哄孩子睡覺。
怎麼了，怎麼了，我這是怎麼啦！
朱晴猛得丟開襁褓，跑到窗邊，推開窗戶，讓冰涼的夜風吹醒自己。
這不是我！我怎麼會想殺血緣相親的弟弟？即便遷怒，我也會想個辦法，讓他死在別處，不牽連自己。朱晴不明白，自己怎麼越來越愚蠢。
是因為找不到出路嗎？
是啊，出路在哪裡。
朱晴知道自己不能殺人，卻不知道怎麼把日子過好。
………………
秋後，菜戶營還有最後一茬蘿蔔、白菜要下種，但其他種糧食的人家，秋收後就準備貓冬啦。
而秋收也是最熱鬧的時候，家家戶戶有什麼大喜事，總要在這個時候辦，十里八鄉的熱鬧都趕在一處了。
附近某位大官別院唱堂會，聽說請了有名的北曲班子來，武戲一絕，唱《哪吒》。這日，朱童生不在家，朱娘子帶著處暑回娘家，把大姐兒領著去照顧兒子了。只有朱晴，這些日子根本不出門，臉也白寡白寡的，朱娘子嫌棄不吉利，乾脆讓她自己看家。
朱晴聽到外頭人們的議論，靜極思動，幾個月來，頭一次走出家門。
戲台臨水建著，有頭有臉的老爺們自然在園子裡看。附近蹭戲的平頭百姓，只能站在岸邊，隔水相望。也有膽子大的，爬到樹上，或撐了一艘小舟來，飄在水上，慢慢看。
戲台上，一個扎著雙丫髻，穿著藕粉色衣裳的少年正在台上翻飛，右手握著一把火尖槍，左手持著一個乾坤圈，身上披著混天綾，配著鑼鼓，鏗鏘唱道：「風狂雨驟，雷鳴電閃，眼望著青鋒劍怒氣難消，怒火衝天心似油煎，眼望著陳塘關波浪滔天，洪水中老幼聲聲喊，哭爹喊娘好悽慘，怒一怒與妖龍一絕生死……」
哪吒一個人在台上唱，旁邊有人立著，時不時進去翻滾兩下，或者扮作蝦兵蟹將，與哪吒對打。
武戲確實精彩，一句末了，總有人大聲叫好。
朱晴人小個子矮，被堵在後面，看不全台上唱的什麼，只聽得眾人一聲高過一聲的喝彩，圖個虛熱鬧。