朱晴奉上那個小匣子，趙姑姑接過，很沉，有些壓手。可能是朱晴的鄭重態度影響了她，趙姑姑違反禮儀的當場打開，只見裡面是兩個素麵金鐲。
趙姑姑拿起其中一個掂了掂，實心的，沒有任何花紋，這分量戴在手上，手腕都要壓出紅痕來。
「這太貴重了，我不能收。」
「這是我給姑姑的養老錢。」朱晴堅定得看著趙姑姑的眼睛，這世道，什麼都沒有金子實在。趙姑姑無兒無女，那幾十年不見的侄兒怎麼可能靠譜。
趙姑姑把金鐲放回匣子，輕嘆一聲：「你知道的啊。」
「是啊，我知道，姑姑當初引我進宮，是想收我為徒。可惜世事變幻，我們沒有師徒緣分，但我對姑姑的感激如這赤金一般。」她不能為姑姑養老送終，送上這一對實心金鐲，夠趙姑姑安享晚年了。當初趙姑姑知道她沒說實話，還是把她從泥潭裡拉出來。
「我知道你是個好孩子，我也沒幫你什麼。你聰明，聰明人在哪裡都是有出路的。」趙姑姑在朱晴步步高升的時候就想明白啦，不管朱晴當初是裝傻還是真傻，總歸她沒有害自己。如今又送了這樣一份大禮來，趙姑姑心裡就再沒有不平啦。什麼感情、感激，光說嘴趙姑姑是一個字都不信，可有這兩個大金鐲子，趙姑姑就覺得朱晴面目可親。
趙姑姑沉吟了一下，斟酌道：「宮裡有貴人們庇護，自然衣食無憂，可還是有很多人想家，都說金窩銀窩不如自己的狗窩，你說呢？」
「姑姑對我知根知底，我又哪裡有家呢？」朱晴自嘲，「姑姑還有什麼要叮囑我的嗎？」
「你沒想過打聽父母親人？」趙姑姑不信，不管再嘴硬，女人總是忍不住心軟，宮裡掏心掏肺掏干月銀供養賣他們家人的宮女還少嗎？跟何況朱晴聰明，她肯定能拿捏住父兄，這世道，女人沒有娘家，總是要吃虧的。
「不想廢那個事兒。我如今在娘娘身邊做事，還是不要節外生枝的好。」
「你不嫌棄的話，我多嘴兩句。」趙姑姑顯然拿定了主意，語速比剛才快一些：「你家在你入宮之後是有些變故的。當初你爹娘賣你是為了湊一筆銀子入國子監做監生，可引薦人吳舉人並非善類，他以舉人之身謀了外任，臨行前，捲走了你爹七拼八湊的錢。」
「呵呵！」朱晴冷笑，寧願賣女兒也要當監生，這下可好，雞飛蛋打。
「你入宮第二年，東城民宅起火，沒入宮小宮女學規矩的地方也在那裡……」
「我大姐死了？」朱晴反問，怪不得她一直沒在宮裡名冊上看到大姐兒，朱晴一直以為是自己沒用心找的緣故。
「大火燒了半條街，院子裡死了一大半人呢，名冊什麼的全被燒沒了，剩下的人也被嚇傻了，根本說不清自己叫什麼。後來宮裡貴人慈悲，多給了一年讓她們養身子，活著的人重新起了名字，這幾年陸續都入宮了。你大姐也不敢說就去了，說不得她就是那些運氣好的人呢。」趙姑姑軟語安慰。
朱晴閉了閉眼睛，不敢奢望大姐兒有什麼好運氣，她們姐妹這一生，從未有過好運氣。
「罷了，我早就說過，只當沒這個姐姐了。」朱晴側了側頭，不想繼續這個話題。