「梅子姐……」果子喊了兩聲沒喊住，謝寒梅已經快步進了裡間院子。
朵兒姐拉住他的手，「行了，讓她去吧，說過好幾回，都是給你準備的。」
果子抓緊朵兒姐的手，焦急問道：「梅子姐怎麼跟了蜀王？還是無名無分的，是不是因為我？」自從聽到這個消息，果子就輾轉反側、忐忑難安，若是因為自己，葬送了這恩同再造親姐姐的婚姻，果子寧可自己當時就死了。
「不是，她有自己的道理，你別管這些。」
「當真不是？」果子不信。
「她說不是。」
嘭嘭！果子恨恨捶了兩下桌子，「早知道……早知道！」
朵兒姐拉起弟弟的手，輕輕撫摸著發紅的關節，「別啥事都往自己身上攬，她說不是，你信就好。要是覺得難受，就好好活著，好好活著，總有一天，總有一天……」
花果站起身來，轉了個圈，「姐，你看我現在，有當兵的樣子沒有。」
「什麼意思？」
「姐，我想過了，要改命，只能上戰場。」果子撫摸了一下自己額頭，頭巾下的有刺青。所謂刺配流放，是要在臉上刺字的。只是花果年輕，去了藏地太陽大，皮膚脫了一層又一層，又黑了不少，如今刺字已經淺了一些。帶著這樣的印記，做什麼都低人一等，只有軍功，唯有軍功。
「以前我跟著梅子姐，學她，以為有錢了就能護著你，能過上好日子。後來，我上京，見識了京城繁華、侯府富貴，學江公子，覺得文士風流才是真君子。再後來，我看明白了，錢啊、才啊，都不是最重要的。若不往上爬，只能任人宰割。可我又偏有二兩骨頭，做不出賣屁股的勾當。」果子回握姐姐的手：「姐，不要為我操心，我已經長大了，我會保重自己，爭取立功。」
朵兒姐不知該說什麼，經歷了這樣的事情，誰不渴望擁有權力。可權勢，是要用命去換的啊。她不能阻止，她只道：「嗯，去吧。我在家等你。」
「姐，要是遇上合適的人，你就嫁了吧。世上只有我們和梅子姐相依為命，如今她嫁個老男人，不知能不能有自己的親生孩兒。等我在那邊站穩腳跟，多生幾個孩子，這世上，我們的親人會越來越多。」
朵兒姐輕拍他一下，「說什麼胡話！父母孝期三年沒過，還不能嫁人呢。」
果子流放啟程的時候，花嬸子還健在，只是聽朵兒姐這麼說，他卻問都沒問一句，只是叮囑：「等你成親的時候，早些給我帶信兒，我送藏地的好藥材、好皮毛過來，一定親自來背你出門子。」
「好，我等著。你也不要總惦記著我，在外頭不要省著，缺錢了就和我說，我每季托商隊給你帶東西，你也常給我來信。」朵兒姐見了弟弟，有一肚子的話要叮囑，不知不覺，就說到了晚上。
這一天，沒有人來打擾他們姐弟。
晚上，謝寒梅請胡大當家喝酒，朵兒姐、果子作陪。
四人正喝的高興，門房卻來報蜀王來了。謝寒梅的臉當時就拉下來了，說好的蜀王不能干涉自己做生意。謝寒梅出門和他說了幾句，沒請他進自己的宅子。