紀王妃自然也跟著留在京中，享受了一輩子的富貴。
「安寧給外祖母請安。」安寧剛俯身，就被紀王妃扶了起來。
「好孩子，不用多禮。你以前也來過宮裡的，年紀小，可能忘了，跟著你表姐幾個，一切有她們照應呢。」紀王妃溫聲吩咐，叫來了自家孫女，「阿嬌，照顧好表妹。」
「阿嬌表姐~」
一身錦衣的阿嬌表姐扶住她，驕矜又溫柔，「阿寧表妹，跟著我就是。」
阿嬌是紀王爺的嫡親孫女，出嫁時不出意外的話，身上會有封號，是這京城中第一流的貴女。阿嬌表姐也不愧教導，很有長姐風範，帶著表妹去認識自己的閨中密友。
小姑娘們正嘰嘰喳喳的時候，突然傳來內侍的通稟聲：「皇后駕到。」
舉行賞菊宴宮殿瞬間安靜下來，一位梳高髻、簪鳳釵、著鳳袍的威嚴女子走了進來，眾人皆俯首。
安寧慢了一拍，也跟著眾人行禮，跟著眾人一起被免禮。
免禮之後，阿嬌表姐看著渾身輕顫的表妹，小聲安慰道：「別怕，娘娘只是看著威嚴，其實可和氣了，尤其喜歡女兒家。」
安寧艱難得咽了口唾沫，從喉嚨里擠出一個「嗯」。
「真的，別怕，你只要守規矩，娘娘就會喜歡你。有我在呢，你別怕。」阿嬌看著臉色慘白表妹，心裡十分同情，皇后娘娘的確威嚴，自己頭一回見的時候也怕。但見多了就知道，皇后娘娘人有多好了。
可能是她們小姐妹嘀嘀咕咕在一片安靜中太顯眼，很快坐在上首了皇后就叫她倆上前拜見。
安寧深吸一口氣，跟著表姐上前，大禮參拜。
「衡陽，這就是你家姑娘？果真是個好的。」皇后溫聲與郡主說話。
「皇嫂謬讚，這是我家那不成器的孽障。膽子小又害羞，多虧阿嬌照顧著她，我也放心啦。」郡主笑眯眯誇獎起阿嬌，阿嬌已經定了要嫁給徐國公府長孫，徐國公府正是皇后母家。
「衡陽自謙了，我瞧這孩子禮儀周全，行動之間自有從容氣度，可見平日你教的好。」皇后笑著招手，「過來，讓我瞧瞧。」
安寧有些腿軟，像一個真正蒙皇后青眼的小姑娘一樣，趨步向前，再行福禮。
皇后上下打量了一陣兒，招手喚了一個捧著托盤的女官過來，從托盤裡挑了一塊鑲嵌紅寶石的瓔珞親手給安寧帶上。「小姑娘家家，就該打扮得光彩些，也讓我這樣的老人家沾沾年輕人的活泛勁兒。」
「皇嫂這話說的，您現在看著就是她們的長姐，有皇嫂珠玉在前，我這燒糊的卷子，都不知該往哪兒放了。」郡主立刻打趣起來。
皇后也笑，和其他內外命婦笑談起來。
安寧退下，被阿嬌表姐牽到旁邊，只覺得腳下踩著雲朵一般借不上力，脖子也好沉，這是皇后親手帶上的瓔珞啊，上輩子可沒這一出。