「我的靈位日後會進太廟，香火自有人供奉。」安寧對此充滿信心。
侯爺和郡主不想說掃興話，但追隨女帝，總有被人一竿子掀翻的可能。
安寧知道他們在擔心什麼，補充道：「鎮國公主在呢。」
鎮國長平公主在呢！一代女皇，不管她做的多好，短短几十年，她的統治只是特例和陰影。那就兩代、三代，百年樹人，三代，足夠改變人心。
安寧陪伴了第一代，輔佐第二代，如果她身體夠好、運氣夠好，也許能見證第三代。想到此，安寧又吩咐人熬了一碗安神湯，得好好保養身體才是。
侯爺和郡主也被說服了，鎮國公主看著的確很靠譜的樣子。郡主推了推名單最後叮囑：「你收著，家世都不高。要是不想生孩子，他們喝了藥，陪你消散排遣也是好的。」
侯爺這個當父親的，不好意思聽母女間的私房話，趕緊來著郡主走了。
安寧看著擺在桌上不薄的名單，突然笑出聲來。
第二天早上，安寧的生物鐘準時叫她起床。
梳洗、打八段錦、用膳，一切有條不紊。正在用膳的時候，門房來報，新受冊封的洛南刺史請見。彝人土司寧芳夫人上表請求羈縻，朝廷把她管轄的那一片地區新設一州，稱洛南府。
寧芳夫人穿著有彝人特色的衣裙，頭戴銀飾，逆光走進了正廳。
安寧起身相迎，笑道：「別來無恙。」
「別來無恙。」寧芳夫人與她相對行禮，也笑得開懷：「你我果真是有些緣分的。南隆侯府、洛南府，蕭安寧、寧芳夫人……」
寧芳夫人指指對方，又指指自己，眼中滿是笑意。寧方夫人，她的名字是——車晗芳。
兩人其實沒什麼久別重逢的感情要訴說，只是安寧很好奇，「你怎麼成了寧芳夫人。」
「當年我一醒過來就察覺事情不對，曹玉峰迴鄉省親確定了局勢，半哄半騙從曹家和娘家帶了一批錢財出門，成立了馬幫，專往各部寨子裡去。慢慢時間久了，接觸到十八洞大洞主的幼子，嫁給他做妾，幫他奪了大洞主的位置。我們的孩子不能挑起擔子，我就做了大洞主。」
車晗芳的敘述太簡單，安寧卻仿佛從中聽出了腥風血雨。深山蠻族最恨狡詐漢人，不是同族不能親近，天知道車晗芳耗費多少心力才有如今。