「那可不行，你以後是要當世女的，這些東西，可以不精通，至少要懂個大概，不被人糊弄。我可以在你忙的時候搭把手，但我是不會管的，聽到沒有，還是要你管。」
「母親才是世女，你少往我頭上戴高帽。」春生雖然這樣說，但也默認這是自己的責任，她以後是要當世女的。唉，世女有什麼好，還不如當個將軍。
遲生笑著轉移話題：「我們再去織坊和棉田看一看，趁著今天時間早，說不定從棉田回來，還能趕上晚飯。」
織坊這邊有很多織機，大的有兩層樓高的提花織機，是專門從蜀中引進，織造錦緞的；小的一丈高，簡單的一人操作，複雜的雙人操作，是織普通麻、葛的。
走馬觀花看了這些常規東西，春生和遲生去試驗區看棉花的織造。幾十個才留頭的小丫頭埋頭挑選棉籽，她們都是七八歲左右的年紀，坐在一個小板凳上，面前的簸籮擱在架子上，一點一點用心挑。
看著她們頭上短短的發茬兒，有種工業革命早期用童工的罪惡感。不是所有古人都留長髮，窮人的頭髮常常是一項收入來源，而對於這些小女孩兒來說，她們的工作沒有技術含量，都是貧苦人家的女兒、孤兒院的人，甚至是流民，被織坊收留。
她們頭上、身上全是虱子，從頭到尾洗乾淨，剪頭髮，有幾個身上還能聞到硫磺的味道，肯定是織坊剛招進來的。
這已經是流民最好的出路了。被織坊招進來，至少能吃個半飽、穿得暖和。去年鬧災，要不是春生和遲生堅持讓自家名下產業收容流民，不知道會對正常生活秩序造成多大影響。
遲生本不想管，若是一直關在深宅大院，不知道就算了。可既然知道了，不搭把手，心裡總是過意不去。
看到這些人，脖子都要埋斷地挑棉籽，遲生終於想起來有軋棉機這東西。
織坊如今織造棉布是這樣的，第一步先挑選出棉花里的棉籽等雜物，第二步把棉花攤成一小薄片，繞在棉花捻子上；第三步就是紡線，一手拿著棉花捻子纏到錠子上抽線，做成線才能織布。
織坊的工序到此為止，因為是試驗，不需要他們漿洗晾曬做成成品。只需要他們把半成品送去染房，染房自然會根據用途染色。
每一步都有很大的改進，每一步都可以用機器來代替，問題是，遲生不會做機器。
軋棉機，遲生當然聽說過這個名字，可具體怎麼做，她就憑高中歷史課本上的一章插圖，也做不出來啊。
遲生找管事問過話，被推薦了一個熟悉整套流程的小管事，名為松糕，帶著回府了。
棉田走馬觀花看了一遍，回府的時候天已經快黑了，遲生著急回去查資料。只交待桂英：「給松糕安置一下，明早再帶她來見我。」
慢慢進入夏天，今天的天氣熱得不尋常，即便穿著單衣，也是一身一身的汗。今天還去的郊外的棉田，路上出的汗都曬乾兩回，土路上全是灰塵，驢身上綁的彩色布條都暗淡了。
阿彌陀佛，真的不是罵人。
第二天早課過後，松糕被帶到遲生面前。看樣子她被安撫過了，不像昨天那樣緊張。