「你還吃得下不？」周猛往四周看了看，「先問問旁人，別讓人覺得咱沒見過世面。」
周猛看了看流油的鹹鴨蛋，努力不吞口水，想找個人問問。可整個寬闊高敞的餐廳里，好像沒有府里當差的，都是來應選的。
周猛不敢多拿，只拿了兩瓣切開的鹹鴨蛋，他心想，既然要切開，肯定是不夠一人一個，他們兄弟不能露出饞嘴樣，讓人恥笑了去。
再把其他幾樣吃食，一樣拿了一份，學著旁人的樣子端到旁邊桌子上坐下吃。
他們同桌的人也客氣，見他倆過來，連忙把自己的碗筷挪開些，招呼道：「兩位兄弟快過來坐，你們也是來應選的吧。我叫林成，看面相我痴長几歲，托大自稱一聲兄長，兩位兄弟是哪裡人？」
周猛、周猿見他這麼客氣，心裡也放鬆下來，笑道：「我叫周猛，十三了，這是我二弟周猿，今年十歲，家住西郊，成龍哥好。」
「哎，哎，你們就是織坊管事周姑姑家的人吧。」林成龍一拍大腿笑道。
「我嬸娘的確姓周，成龍哥怎麼知道？」
「嘿嘿，你們倆可是小名人呢，二位姑娘從你家得知了老兵生活困苦，才引出了全雲南徹查退下來兵卒境況。消息靈通些的人都知道，你們倆可要好好表現啊！」
「林成龍，你別嚇著人家！」原本背對他們在另一張桌子上的一人轉過身來，笑道：「平常心，平常心，咱們都是來應選的，正常表現就好，千萬不要故意標新立異，貴人們都看著呢！」
「對了，我叫林成胥。」
「兩位林大哥是兄弟？」周猛好奇。
「是啊，異父異母親兄弟。」林成龍把手搭在林成胥肩上，讓他一巴掌拍下來，捂著手亂叫。
「我們都姓林，慈幼院的林。」林成胥笑著解釋。
哦，慈幼院啊。這是大土司一統西南後，在各個大城開設的、專門撫育孤兒的機構。這些人要麼是戰爭孤兒、要麼是因各種原因被丟棄的孩子，還有逃跑出來沒有戶籍的奴隸孩子，他們要麼跟著大土司姓木，要麼自覺不能衝撞而姓林，還有少數記得自己本家本姓的，慈幼院也沒規定必須改。
周猛在城裡打零工、幫閒差許久，這些消息還是知道的。
「成龍哥說的對，可不就是親兄弟。咱們要是有幸一起入選，日後更是同袍，交託後背的親兄弟。」周猛拱手道。
林成龍拍手，「這話我愛聽！沒想到啊，還以為是個悶葫蘆，沒想到你挺能言善辯的啊。」
林成胥把他往旁邊推，罵道：「你以為人人都和你一樣，人來瘋，一邊去！周猛兄弟，你們怎麼穿著綢衫來了。」
周猛低頭看看自己的衣裳，又看看周圍，不解道：「家裡準備的，有什麼不對嗎？」
「你看看，這裡穿綢的多不？」