特科如正式科考一般，只是在沒有正式科考的年份不定時加開。也有文邦經國科、明經科、明法科、武科、醫科、水利科，這都是太/祖留下的規矩。
鍾勉要考醫科，白竑已經不準備在國子監繼續讀，正在備考秋闈鄉試。
遲生拿著外頭遞進來的消息，搖頭閉眼，「別讓我看到秋闈兩個字，但凡看到，總覺得要出事。不是舞弊，就是貢院走火，要是不出事，都不值得單獨拎出來說。」
「你可閉嘴吧！就是在自己家，嘴上也有個把門的。」春生拿乾果盤裡的榛子丟她，兩人休沐日回到安國公府，如同官員十日休沐一般，這才是真放鬆。
「表兄要考明法科，你不去勸勸。」沒有確切的消息傳來，但以春生對白竑的了解，如此著急參加秋闈，肯定是為參加明法科。
「我這不是顧忌著你嗎？」遲生一個咕嚕從軟榻上爬起來，「我去白府，你不生我氣？」
「不能把人約出來嗎？」春生覺得自己不遷怒表兄已經是聖人了，再放任妹妹登白家門，那是神仙也辦不到的。
嘻嘻嘻，遲生捂嘴直樂，就知道春生裝不了大度。
「還用你說，我已經約表兄在酒樓見面了。聽聞他家黃河鯉魚做得特別地道，咱們也去嘗一嘗。十日才一休沐，都一年多了，宮外的好東西還沒吃遍，真是可惜。」
所有學院、商行的休沐都跟著官員休沐走，國子監的休沐偏偏錯開，就是這麼牛氣。因此，春生、遲生和白竑的會面，只能約在下午。春日天黑得早，等到白竑從國子監趕來，已是華燈初上。
「怎的這麼慢，再不來，牛肉都被我們吃完了。」耕牛不許隨意宰殺，這是跌死了一頭小牛，店家特意留的，才做得了這牛肉鍋子。
「大妹妹、二妹妹~」白竑隨意抱了抱拳，把書匣放在旁邊，自顧自坐了，先夾一筷子嫩牛肉在鍋里涮了涮，吞進肚裡，長舒一口，「好吃。」
「瞧著跟三天沒吃過東西似的，怎麼了？」
「二妹妹好眼力，的確是三天。我有意今年下場秋闈，正在準備。考場上不讓夾帶，需得人自己做飯，我正練著廚藝呢，至少要把東西煮熟，不然考場上拉肚子怎麼辦。」
「哪裡需要你做這些，到時候直接帶熟食進去就是，國子監該有考過秋闈的前輩，沒找他們傳授經驗嗎？」
「考試的規矩越來越嚴，之前還能帶書童入場，現在連自己進去都要再三搜檢。聽聞前朝狀元都是誰答題快點誰，甚至有昏庸之主，看容貌、看籍貫點選魁首，哪像如今，規矩越來越嚴苛。這也是好事，必須是真才實學者，才能得中。於我等士子，也是公平之舉。」白竑倒是看得開。
「我回去幫忙打聽一下，這規矩不是從今年開始的，總有人有經驗。實在不行，我找人搭個考棚，在裡面待三天，連待三回，總能試出什麼東西在秋日能保存，不至於讓你吃餿的。」遲生努力回想，啊，有什麼熟食快餐能舊獨幫上忙。
「二妹妹這法子好，我也不該待在書房苦讀，住進考棚里考個幾回，一應事宜按照考場的規矩來，就不信磨不出一個舉人來。」
遲生讓店家拿了筆墨紙硯，一邊吃，一邊把自己想到的記下來。