陳妙音笑，嗔怪得看了他一眼，兩人繼續討論培育牡丹的種種注意事項。
晚上，推遲了孫英珏的請客，遲生回到安國公府。晚膳吃烤肉，春生和朋友們在西山獵場獵的黃羊。這羊是專門養來給人射獵的，算是半人工養殖，肉質細膩，不膻不柴，非常好吃。
屋裡除了她們姐妹，只有一個新鄉。
「新鄉，坐吧，烤肉要自己動手才有意思。」春生叫新鄉坐下。她是春生身邊最早一批大丫鬟，都是「新」字輩的，名字卻很少出現在別人口中。下頭人也只以為她因為是春生乳母女兒的親近身份占了位置，平日裡就管管內務，並不出彩。遠不如留在雲南飛黃騰達的新雨、新芽光彩，也不如現在獨當一面的新葉、新竹風光，仿佛就是個憑關係立足的無能人。
新鄉一身利落男裝打扮，告罪一聲，乾脆坐在下首，拿過長筷子烤肉。一邊翻烤肉片，一邊匯報：「那方手帕用的是真絲熟絹，名喚素白雲紋絹，是咱家京城織坊的新品。我請木梔子協助調查，查閱了買這種絹和府里發放的名單。這種絹平時用來直接作畫，或者書畫裝裱，極少人會用他裁衣、做手帕。」
「即便是做手帕，京城時興的做法也是直接在絹上作畫再製成手帕，彰顯才情風雅，並不會刺繡。那彩雲追月的刺繡，暗合素白雲紋絹的底色，又藏著二姑娘的名字，要對紡織、刺繡都有很深的了解才能行，而且精通詩詞，不然不能知曉那樣偏門的詞。」
「屬下查了府中詩文水平、刺繡水平均能達標的人，找出六人。後分別查問，得知二姑娘曾經摘抄過這首詞，只有當時在書房伺候的人才知曉，把範圍縮小至兩人。又重點排查了她們的行動軌跡、家人、財產、交往，最後確定，背叛的是小薇。」
「她的姐姐是府中女兵，因戰死才由她補入府中。又因她身體不達標，沒入府衛，而是入了內宅。幕後之人給了她五百兩銀子，還承諾安置她的父母，讓她提供可以陷害栽贓二姑娘的證物。」
春生大口嚼著烤肉，她說過「不會有結果」，但不表示不會查。查到如今，她也仿佛沒有知覺，並不問後續。
遲生會問，「小薇的父母如何了？」
「老家那裡排查過，她的父母不知情，也沒有接觸過陌生人，更沒有發財。幕後之人給小薇看的信物、帶的話，都是編的。」
春生冷哼：「無人協助，編不出能騙到小薇的話。再查，把與此事有關的人，都揪出來，通報罪行、明正典刑，已正視聽。」
「至於小薇的父母，編入開拓交趾的先遣隊吧。把這個消息告訴小薇，看能不能再問出什麼來。」遲生這樣吩咐。
「你又心軟。」春生有些不滿。
遲生辯解道：「不是心軟，是覺得沒必要。真正背叛了的人必須死，不知情的人沒有享受背叛帶來的好處，我也願意給他們一線生機。」
「幕後之人沒有查出來吧？」春生再問。