「唉~」周煄復有一聲長嘆，「我知道這世上最有一種人，自己沒本事，看到別人上進就不舒服，非要站在道德制高點上俯視別人，就是個完美無缺的人也要潑兩盆髒水，好顯得自己高尚。若是身處高位的是女人就更不得了了，在他心裡女人就該圍著他轉，若是有那個女人比他更能幹，肯定有苟且，臉比磨盤都大！」
「還有你們，滿堂食客，都是堂堂大男人，居然沒有人制止這樣的惡行。好不容易有心懷正義的，倒讓你們逼走了。由此及彼，今日他們說的是易姑娘，明日難保就不是你。他日你在戰場上殺敵報國，英勇就義，在別人嘴裡成了傻不愣登往前沖，運氣不好沒富貴命，順帶在侮辱你的妻兒父母，你在地底下都閉不上眼睛。今天別人污衊易姑娘，你說和你沒關係，明天污衊李二哥，你說和你沒關係，等污衊到你名下的時候，你回頭張望，已經沒有人和你能有關係了。」
大堂上一片靜默。
「小人慚愧，聽國公爺一席話才明白道理，日後一定胸懷坦蕩，仗義執言。」一個大膽的在樓下接話道。
「罷了，起來吧。日後再說這種話，摸摸自己的良心。敢瞧不起易姑娘，你自己也上陣殺敵過百，馬球賽能力挫群雄，做生意能有家財萬貫，這些都做不到，哪兒來的臉嫉妒誹謗別人！」周煄又再把嫉賢妒能的帽子扣在那人頭上，對西北這種原始樸素的力量崇拜來說，你說什麼道德修養他們可能沒感覺，你說誰有本事聽誰的，他們倒是覺得理所當然。
逛個街也逛出一肚子火，周煄打道回府，那個京中帶出來的禁軍嚇得比滾尿流得跟著回去了。回到國公府也不敢放肆，就跪在大廳里等候發落。
周煄換回了家常袍子，坐在上首怒罵：「西北莽漢不懂也就算了，你也不懂！從小家裡請先生四書五經的教著，連基本的禮義廉恥都沒學到嗎？還是我手下的人，臉都讓你丟盡了！」
周煄簡直氣不打一處來，別人這麼說也就罷了，他手下的人一向自持和粗人不同，他們都是念過書的，上馬能戰下馬能治，周煄對他們報以厚望。周煄是個多護短的人誰都知道，自己人犯了錯只能自己罰，那些藉機排擠京城派系的人都讓周煄恁死了。可護短的前提是自己人爭氣，遇到這麼個耗子屎，周煄自己都快被氣死了！
「屬下該死，屬下該死！」那人頭磕得碰碰響，「屬下也勸過，可他們執意不聽，屬下不敢翻臉……」
「你有什麼不敢的，你被背後站著爺！只要你有道理，我什麼時候不給你們撐腰了，不管在誰的地盤上，只要你是對的，就死扛著不鬆口，你倒下了還有爺，也倒下了還有陛下，你怕什麼！」周煄口不擇言，一口氣在胸口迴蕩，都不知道自己噴了些什麼。
「滾滾滾，看著你就礙眼，回去領罰 ，自己去給易姑娘賠罪！」周煄也想起來了開始是有人勸過兩句，還算沒爛到根兒上，小懲大誡讓他下去了。
周煄攤在椅子上，心裡不舒服的很，這就是他不管站在怎樣的高位，擁有多麼耀眼的功績，都覺得自己與這個世界格格不入的原因。很多觀念很多想法，在他看來是天公地道理所當然的，在旁人看來卻是匪夷所思，他要一點兒一點兒掰開了揉碎了的講，把幾百年的思想改變史，濃縮成半個時辰的講話灌輸給別人，別人還不能理解。「國公爺心善，國公爺大度」這是人們對他的稱讚，不管是在對待商人還是對待女性的觀念上，這些人都以為是周煄高尚的道德節操在起作用，不，這是最基本的價值觀，是人人都應該具備的修養。
所以，周煄才這麼孤獨。周煄揉著眉心，悶悶不樂，他突然理解了莫愁為什麼寧願白手起家，也不肯接手這塊爛攤子了，這裡資源豐富能人輩出，的確很好，可是總有那麼一群人，食古不化，教化不能，頑固得影響著子孫後代，敗壞社會風氣。