慶國公府自從出了皇后，這幾十年都是順風順水，名列帝都一流人家，和他們家沒有血緣，沒有關係的新帝一繼位，慶國公府免不得要邊緣化。慶國公就想著團結一批人在自己周圍，好繼續在朝堂上占據高位。他自認和皇帝親近，在立儲的事情上，還是能說上幾句話，正好以賜親密關係吸引人投靠慶國公府。想要拉攏勢力，給別人好處，沒有銀子怎麼行？所以才有朱世良在江南秋闈撈銀子，或者乾脆把舉人的名額送給封疆大吏的子孫示好。
誰知道朱世良這麼有恃無恐，直接把最不學無術的排到了榜首，幾個有名的才子也沒有錄進去，吃相太難看，直接讓人把桌子掀了。
「先瞞著母親吧。」慶國公嘆息，老夫人現在是慶國公府的護身符，若是事情不能挽回，老夫人病逝，正好讓慶國公府龜縮守孝，保存實力。慶國公回內宅告知老妻把二房的份例往上調，照顧好二弟遺孀、兒女，是他唯一能做的。
一直穩坐釣魚台的慶國公府都開始伸手，可見京城已經亂成什麼樣兒了。
周煄從牢里回來，開始寫奏摺給皇帝說明情況，別以為沒有結果就先可以不說。周煄現在見不到皇帝，只能通過書信、奏摺溝通，周煄恨不得一天三頓飯按時按點的遞摺子進宮，好歹要讓皇帝看到自己的努力。
易雲在書房給周煄磨墨打下手，她也要學著書寫公文。
「怎麼這麼高興？」易雲問道。
「一是案子有了進展，二是我想明白陛下的意圖了。」周煄微笑道。
「什麼意圖？」
「這是考驗吧？以前總覺得自己十拿九穩，以為陛下會直接下旨封太子，沒想到居然推出了一個五王之爭。也好，讓人們瞧瞧我的實力免得日後掣肘。」周輕笑一聲：「是時候亮肌肉了。」
今天在牢里試探白子墨、陳思阮、季田毅三人的時候，周煄突然福至心靈想到了自己身上，在皇帝看來他們幾王爺和告狀的學子一樣。不管皇帝要挑的是和自己親密的、能負擔江山社稷的，還是心胸寬廣能容的，周煄都當仁不讓。
想通了這一點，之前的糾結就不必了，他有信心爭贏這一局。
周煄和易雲在書房裡說話，山竹突然著急得跑到門口通稟道：「主子，加急紅封。」
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