「那我若是說錯了，陛下可不能怪罪？」徒耿試探道。
「不以言論罪。」皇帝承諾道，又摸了摸手邊的茶杯，道：「茶都涼了。」
徒耿起身給皇帝換了一杯茶，皇帝道：「給自己倒一盞嘗嘗，今年新進的貢茶。」
皇帝看著徒耿喝了一口，才放心的飲下自己的茶水，嘴邊的笑容又真誠了一些。
「恕臣直言，大皇子、二皇子已逝世，皇長孫也去了，四皇子、七皇子、八皇子謀逆，陛下也說了不忠不孝之人，大位焉能託付。而今人選不過幾位皇孫，嗯……皇長玄孫也在內。」徒耿有心拖延時間，把事實有慢條斯理得列了一遍。
「是這樣。」皇帝點頭。
「國賴長君，幾位皇子膝下兒子不過垂髫之齡，長玄孫也是，孩子年幼，恐有壽元之憂；國賴明君，幾位皇孫、玄孫父祖都是罪人，出身本有污點，年紀又小，日後品行不定，於國也是冒險。」徒耿分析道。
「你的意思是赦免那幾個逆子？」皇帝氣得有些手抖，皇子被一窩端了，不是沒有朝臣上本，不過一晚上的功夫，龍案上就已經堆滿了奏摺，皇帝略微翻了幾本，都是大同小異的內容——拐彎抹角的打聽下一任帝王人選。
「陛下想差了，不是還有更好的人選嗎？」徒耿笑道。
皇帝看到這個不懷好意的笑容，心裡一緊，顫聲問道：「誰？」
「我！」
「哐當！」一聲，陛下手中的茶盞被摔在了地上，不是陛下生氣、也不是被嚇住了，只是渾身無力，拿不穩茶盞而已。
「你想弒君？」陛下咬牙切齒得問，想要高聲呼救，才發現自己的聲音如同從喉嚨里硬擠出來的，低沉而縹緲。
「做你的兒子曾經做過的。」徒耿還是端坐在下首椅子上，如同他還是那個謙謙君子，不染凡塵。
「陛下，您看。我是嫡子嫡出，血統最為尊貴；我的父親康肅太子保國衛民而亡，至今金陵仍有人家供奉牌位；我入朝好幾年，經手的差事無一不辦得漂漂亮亮；我已娶妻，成家立業，王朔也是您金口玉言贊過的聰慧能幹。出身、家世、能力、妻族，無一不是最好的，我做新君，不是理所當然嗎？」把憋屈了幾十年的話說出口，這感覺真是暢快，徒耿長噓一口氣。
「弒君奪位，不得好死！不得好死！」皇帝怒目圓睜、目眥盡裂，嘶啞著聲音怒斥道。
「我做的是你兒子做過的，也是你做過的。」徒耿起身，走到皇帝身前，俯身道：「當初我父王戰死金陵，不就是你刻意拖延的結果嗎？庶子就是庶子，就算被扶正了還是改不了骨子裡的小家子氣。」
皇帝生母是繼室，還是被扶正的，徒耿以自身血統為傲，但不至於如此斤斤計較，不過是刺激臨死的皇帝罷了。皇帝果然上當了，怒氣攻心，毒氣在血脈里走得更快，臉色都脹紅了。
看著仇人的臉近在咫尺，皇帝積蓄全身力氣，猛地一撲，就算在臨死前，也要奮力一擊。